夜里悄然离去，仅留下张纸条，上面写着他的承诺：将来会还给项师傅一个徒弟，好继承他的衣钵！
“我那伢儿死的时候跟你一样大。”项声慈和地看着石坚。
石坚喃喃道：“我也是那时师父抱上茅山的，听师叔师伯们说，从那以后，师父就像变了一个人似的，不像以前那样经常跑下山了，做事收敛了很多。”
“唉。”项声轻叹一声，歉疚道：“当时唯一的徒弟死了，我太痛心了，完全失去理智，冲其实道长说了几句难听话。后来想想，我不该说那些话，伢儿的死跟其实道长没什么关系，他又不是故意把术士引来的。只能说时也命也，伢儿没福气。”
“项师傅……”
项声洒脱地摆摆手，“好了，话说开了，你回去吧，告诉其实道长，我不怨恨他，当年的承诺我早就忘了。”
说着，项声不满道：“让一个十多岁的伢儿一个人来湘西，亏他其实干得出来。他不敢亲自来溆水见我，难道要我亲自去茅山见他吗？”
石坚辩解道：“项师傅，我师父没那个意思，他可能还没放下当年的事情。”
“放下……”
项声低低说了一句，低头默默抽烟，别人看不到的时候，他脸上流露出苦涩的神情，其实道长放不下，他就放得下么？
许真人、张大胆沉默不语，一时不知道该说什么。
石坚看着同样沉默的项声，能从身上清晰地感受到一种哀伤。十六年了，徒弟的音容笑貌依然铭刻在项声记忆中，每一次提起都会让他痛彻心扉。
放下，是那么容易的吗？
“师父，我想我明白你的意思了，也知道该怎么做了。”
在这个世界上，石坚最亲的人就是其实道长，要是有一天其实道长羽化了，他肯定表面上哈哈大笑三声，私底下哭上三天三夜。所以项声失去爱徒的悲痛，石坚能够体会。
他深吸口气，郑重其事道：“项师傅，我想留在溆水县跟您学习赶尸术，您愿意教我么？”
项声猛地抬起头，不敢置信地看着石坚，“伢儿，你脑袋进水了，好好的茅山术不学，跟我学赶尸术？这不是门前打得丁丁雀，屋里走了老鸡婆。”
石坚一脸懵逼，“什么意思？”
许真人笑呵呵道：“项师傅说你因小失大。”
“项师傅，我是认真的。如果您担心我因为学习赶尸术而耽误修炼茅山术，那大可不必，我的茅山术已经修炼到瓶颈，短时间不会进步。”
项声冷笑一声，“螆蚁子打哈欠—好大的口气。你倒是说说看，你遇到什么瓶颈了。”
不等石坚开口，许真人抢先道：“项师傅，石道友没骗你，他已经修炼到引气后期。”
“十六岁，引气后期？”项声大吃一惊，冲许真人问道：“老许，这在你们灵界算什么水平？”
“你这话说的，好像你不是灵界中人似的。”许真人翻了个白眼，无语道：“不知道什么水平。”