小的失利就乱了阵脚，主公可别忘了，我们荆襄有带甲之士十万之众。”
刘表身形一震，黯然的精神，仿佛给蒯越这一席话，重新点燃了斗志。
“你说的对，老夫有兵十万，那陶贼所用之兵，不过两万，老夫若是一战失利就怕了他，岂非叫天下英雄耻笑。”刘表的气势，再度傲然起来。
蒯越暗松一口气，趁势又道：“眼下军心动荡，陶贼又来势汹汹，越以为这宛城是势必不能守了，不如暂时先让给那奸贼，待荆襄的援兵赶到，咱们再重整旗鼓，将那奸贼的主力兵马，一举围歼于宛城。”
刘表站起身来，眼中已迸射出凛烈杀机，沉吟片刻，毅然道：“就依异度之计，大军速弃宛城，再传令黄汉升率新野之兵，星夜兼程赶来会合，老夫就不信，那陶贼有三头六臂。”
……
当天，刘表率领着一万七千余兵，撤出了宛城，退至了南面三十里处。
刘表前脚一走，陶商后脚就率得胜的大军，复占宛城。
此时天子和皇后，以及被俘虏的文武百官，已经被送往了许都，廉颇等几将，率领着余下的一万兵马，随后赶到了宛城。
三天后，黄忠也率领着两万多后续荆州后，从新野赶至了前线，跟刘表主力进行会合。
两路之敌合兵一处，刘表兵力复振，再度挥师北上，逼近宛城下寨。
此时陶商已经把天子一众，全都安全的送往了许都，已无后顾之忧，可以放开手脚，跟刘表大战一场。
南阳距离许都极近，若为刘表的据，兵马长驱直入，数日间就可杀至许都城下。
为了拱卫的许都南面的安全，陶商必须要拿下南阳，至少也要将包括宛城在内的南阳北部诸县，纳入自己的版图才行。
至于刘表，他在南阳夺取天子的图谋已经失败，为了夺取中原，他必须要拿下宛城，才能以之为跳板，挥师直取中原。
宛城对于他二人来说，皆是非要占据不可的重镇。
于是，两家大军，再次于宛城一线，形成了对峙之势。
……
荆州军，中军大帐。
“汉升，你乃我荆襄第一猛将，此次攻克宛城，就靠你了。”
刘表笑望着那名白发苍苍，身如铁塔的老将，眼神中充满了期望，好似把拿下宛城的希望，全都放在了他的肩上。
黄忠却面无表情，只微微一拱手，冷冷道：“主公言重了，忠不过一介老卒，实在愧不敢当，要说荆襄第一大将，当属蔡将军才是。”
黄忠言词是在恭维蔡瑁，语气中却无半点恭维之意，相反，还隐约流露着几分讽刺。
蔡瑁脸色微微一变，神情有些尴尬，他自然是听得出来，黄忠这是在讽刺他统领大军，却为陶商所败，明为恭维，实则是在讽刺他无能。
“老将军谦逊了，本将善于统兵，却不善于冲锋陷阵，攻城拔寨，黄老将军武道超凡，勇猛过人，这攻下宛城的重任，自然得由老将军担当