许昌，司空府。
夜色已深，灯火通明的大堂中，曹操却睡不着，正反反复复的翻看着手中那道，从徐州送来的最新情报。
吕布大败，下邳被围，陶商威震徐州。
曹操把玩着手中情报，看了一次又一次，反复的确认之后，才相信自己没有看花了眼。
“陶商这小子，竟然击败了吕布，有点出乎意料呢……”曹操喃喃自语着，深陷的眼眶上，闪烁着一丝惊奇。
吕布有多厉害，他可是深有体会的。
当年争夺兖州之战，他整整跟吕布打了一年，几次三番被逼入绝境，濮阳一战，险些就死在了吕布戟下。
他不怕吕布，却在内心里对吕布心存忌惮，知道这个天下第一武者有多不好对付。
让他没有想到的是，那个当年差点把他逼入绝路的人中吕布，在占据绝对优势的情况下，却被陶商这个新近崛起的异数给击败了。
“奉孝啊，难得你这一次的判断失误了，看来这陶商要强于吕布。”曹操看向了阶前那个弱不经风的年轻人，语气中却并无怪怨之意。
“咳咳……”
郭嘉手捂着嘴咳了几声，憔悴的脸上，浮现几分惭愧，自嘲的一笑，“嘉只是根据当年主公与吕布交手的过程，来评价那二人的强弱，看来此战之后，嘉是真的要重新评价这个陶商了。”
曹操也是一笑，忽然间，神色变的阴冷起来，沉声道：“陶谦与孤有杀父之仇，老贼虽死，这笔血债就当由他儿子来背，于公于私，孤都不能容忍陶商拿下徐州，孤必须要采取些手段，插手徐州的纷争。”
话音方落，荀彧道：“前番刘备屡次请战，想要率军去夺徐州，彧以为，主公何不令刘备进据小沛，利用刘备在徐州的影响力，令其召兵买马，钳制陶商，使其无法全力围下邳。到时徐州就会形成三足鼎立之势，让他们三家互相消耗，彼此牵制，待我们抽出神来时，再坐收渔人之利，一举将徐州拿下。”
听得荀彧一番献计，曹操连连点头，深以为然。
郭嘉却急道：“嘉观刘备此人乃枭雄，心存虎狼之志，主公绝不可重用此人，依嘉之见，不如将他提早除之，以绝后患。”
说着，郭嘉抬手作刀，在脖间狠狠一划，做了一个杀头的动作。
曹操沉默不语，若有所思。
荀彧却神色一变，忙劝道：“刘备确为人杰，但他于穷困之时前来投奔，倘若主公将他杀了，岂非寒了天下英雄豪杰之心，将来谁还敢再来投奔主公。
“文若言之有理。”
曹操再次点头，心中那一丝杀念一闪而过，遂是断了杀刘备之心。
当下曹操便令草拟圣旨，假借天子的名义，任命刘备为豫州牧，率军三千进据小沛，以调解陶商和吕布争斗为名，肆机兵进徐州。
曹操决议已定，且于大局而言并无什么不妥，郭嘉遂也不好多劝，方才同荀彧一同告退。
堂中无人，重归静寂。
曹