的官差就到了，温阡把书箱往背上紧了紧，回望山野一眼，跟乡亲们招了招手，跟着官兵走了。
从辰阳上京，本来要途径中州，无奈近来劼北闹灾荒，大量流民涌入中州，兼之陵川匪寇四起，在通往中州的商道上频频滋事，举子们只好从明州绕行。
也正因为此，从前士人们都是自行上京赶考，今年各州府都派了官差护送。
辰阳的官差把几名举子送到界碑，明州接应的已经到了，为首一人是个伍长，他把几人迎上马车，说道，“中州那边封了路，不少劼北流民被拦在关卡外，还有力气的就绕道来了明州，陵川的匪寇也一样，近来府城里不安生，前几天还闹了大盗，许多富户都被劫了。还有不少富家子弟被骗的，昨天我们抄了一个流寇窝，你们猜怎么着？被劫的人里就有城里富商的小儿子，都被饿成皮包骨了。”
非是伍长故意吓唬赶考的举子们，这些话是州尹大人亲自叮嘱伍长说的，所谓“朱门酒肉臭，路有冻死骨”，读得起书的人，多数还是殷实人家出身，哪里知道世间疾苦呢？端看眼前这几人就知道了，除了温举人，身边都跟着伺候笔墨的书童。吓唬吓唬他们，省得他们到了府城不安生，被人劫了还帮着人数银子。
其中一个锦衣玉带的公子掀帘看了一眼，见马车后只缀行着寥寥几个官兵，不由皱眉埋怨，“既然如此，你怎么不多带点人保护我们？”
“别看我们只有几个人，只要穿着这身兵袍，没人敢招惹我们，明州在征兵呐！”伍长笑道。
有人问：“为何要征兵？”
“北边苍弩几个部落不安生，可能要打仗，眼下朝廷征兵，中原的征兵点就设在明州。你们别瞧这年头匪多，匪也有好坏，有的匪苦无生计不得不落草为寇，但行的都是侠义之事，而今朝廷征兵，不少义匪都来明州投军了，这大道之上，多的是这样的义匪，真要出了什么事，看到我们这身兵袍子，还不是一声呼百声应，怕他作甚？不过，到了晚上，你们可得当心了，那些贼人最爱在夜里出没！”
说话间，明州的府城到了。
落脚的地方在城中一家客栈，已经被官府包下了。伍长把举子们引到各自的客房，说是等其余州县的士子们到齐，就一并送他们上京。
温阡回到房里，思及来年的会试，知道当下应该苦读，可是坐在桌前翻了几页书，怎么都看不进去。
他这些日子总是这样，心思不由自主就会飘到辰阳的安置所上。在此之前，他无一日不盼着安置所由自己建造，修得广厦，大庇天下黎民，这是他一直以来的愿望。可是三年一次的科考，亦是天下读书人梦寐以求的进身之阶。
鬼使神差地，温阡从书箱的最底层取出还差一点就完工的图纸，以及竹枝做的安置所雏形。
他怔怔地看着，忽然心中有了决定。
就算自己不能亲眼看着安置所建成，把画好的图纸送给罗校尉作为参考也是好的，说不定他们就用了呢，如此自己也算尽了心。
温阡说做