150斤的大男人跑步，也是极为艰难的事情。
“别分心，我会保护你的。”酒德亚纪说。
这是他们一直以来合作的方法，是从什么时候开始，习惯了她的保护呢？
他初上大学的时候十八岁，刚从中国飞到美国，游泳是班上最好的，第二年就成了帆船队的领队，当笨鸭子亚纪还在一千米中途热身的时候，他已经游完全程顺带晒了一次紫外线浴，他说：“是不是日本人天生腿短所以游不快啊！”
他站在沙滩上背对着准备上岸的酒德亚纪拍屁股，那表情要多可恶有可恶。
那些日子好像还在昨天，湿润的海风拂过女孩气鼓鼓的脸，咸咸的海水泼到了他的脸上。
叶胜默默闭上双眼，他忽然很后悔，后悔没在那个阳光毒辣的中午，对水里的女孩伸出手，错过那一次，他再也不会有机会了。
他能做的，只能是把蛇所侦测到的青铜城的每一处变化都传送给水面之上的技术人员。
然而，有一处，蛇却始终不敢靠近，那位置在他们的身后，叶胜的心中忽然泛起冷意，像是食物链顶端的捕食者盯上了他们这些逃窜的老鼠。
机扩声接连响起，震动愈发强烈，一道火柱从身后喷涌而上，红色的火光把叶胜和酒德亚纪的脸照的通红。
“叶胜他们就在这里面？”路明非指着深邃的通道。
“没错。”曼斯把钥匙从透明囊里取出来，小家伙的鼻涕眼泪到处乱蹭，身子微微抽动，却没有哭出声来。
“那我们快进去。”路明非走到边上，似乎是准备一跃而入。
“青铜城已经启动了，我们进去，只会再多两只被困在笼子里的兔子。”曼斯蹲伏下身。
钥匙对活灵没有任何反应，反而抓紧了曼斯的潜水服，像是投入母亲怀抱那样，把头埋到曼斯的胸口，不敢把脸露出来，似乎只要看不到，某人就不存在了。
路明非望着深邃的通道：“如果刀不砍下去，你永远都只能在原地哭泣。”
“这是与青铜城融为一体的活灵，或多或少，它可以操纵青铜城内部的机关。”曼斯说：“比起毫无方向地乱撞，顺着一条可循的道路摸索更为明智。”
“可那又怎么样，难道我和它说让它把机关停下来，机关就会停下来吗？”路明非拔出楔丸，用刀尖去刺活灵的眼睛。
这块金属炼成的炼金造物并不畏惧锋利的刀锋，它只听命于它的主人，纯血的龙，高贵的初代种，青铜与火之王诺顿。
高纯度的龙血能命令它，使得它放开某些权限，但面临高贵之主遗留的命令，它只能遵守。
威胁对它毫无作用，死亡也不是它之恐惧，活灵的制造本来就是极为残忍的工艺，灵魂与精神会被规则束缚，永世都不得解脱，它甚至乐于去拥抱死亡。
“用你的血试试。”曼斯叹了口气，“我知道希望渺茫，但钥匙是一个奇迹，他从未出错，他畏惧你身上的某种东西，那一定是你有什么特别的地方。”