在窗前稍微歇过一会儿后，周雨驻着木拐站起身，一步步走向柜台前的花瓶。
和整个咖啡店偏向于欧式风格的简朴装修不同，装有朱花的白瓶带着明显的中式风情。圆润油滑的瓶肚下部围着一圈青花纹的装饰，是春兰盛开、蝴蝶翩舞的图案。
与容器相比，瓶中的花看起来却很像是异国的品种。它有玫瑰般华丽的花型，花瓣繁密交叠，呈现标准心形的瓣片却异常单薄，以至于精巧得使人感到那并非鲜活的植物，而是巧妙赝造的假花。
看着那娇艳欲滴的花瓣，他不自觉地伸出手，想要将花自瓶中抽出来。
“小心点，有刺。”
就在手指即将触碰到花枝时，靠在柜台后面打鼾的“老虎”忽然开口说话了。周雨立刻如梦初醒般收回手指。
“你要拿来看也没什么，就是让你小心刺罢了。”
“老虎”慢慢从椅子上坐起身，睡眼惺忪地将一根烟放到嘴边。他先是将烟点上，然后熟练地从旁边冰柜里拿出一瓶啤酒，用打火机底座撬开瓶盖。
“来点儿？别客气，老板走了，这里就是我们俩的。”
自然，他口中的老板不是指摩天，而是在刚才突然出门的李理。
即便已经知道了他的真实立场，当看到这个两米多的男人曲腿弓腰，缩在狭小的柜台后喝啤酒时，周雨还是感到很不习惯。那副过于生活化的场面，跟最初见面时的牵线木偶实在判若两人。
最后，他只是摇了摇头说：“我不喝酒。谢谢你之前的帮忙，小野先生。”
听到他的话，“老虎”放下半空的酒瓶，慢悠悠地看了他一眼：“我姓小，名野葛。”
“……那么小先生也是国人了？“
“你干脆继续叫我老虎。”与姓氏极为般配的小野葛说，“祖籍在滇云省，国籍在西边。”
以如此笼统的说法介绍完毕后，他就再也没有提及关于自己的信息，只是晃悠悠地站起来，去旁边的胶囊咖啡机前给周雨倒了一大杯。他把杯子放在柜台尽头一推，直接滑到周雨面前。
“别让老板知道，她有严重的健康强迫症。”小野葛说，“但一向只对别人严格要求，她自己熬夜、服药、乱吃东西，百无禁忌。”
“你在她面前说过这话吗？”
“当然不，谁是老板谁说了算。”
周雨无法理解地摇了摇头。他并不知道李理与小野葛两人有着怎样的关系，又是什么理由让小野葛服从于一个年龄足以做他女儿的年轻人。无论如何，既然李理在早晨的讲述中没有避开小野葛，足以说明两人间有着相当的信任，无需由他这个不知情的外人来质疑。
埋头喝了几口咖啡后，他对小野葛问道：“老虎，你一开始是怎么成为摩天手下的呢？”
“简单得很，”小野葛说，“一年半前，红森区的地下赌场招人，成功取用。红森区的领主有四个副手，摩天是其中之一。遵照老板的要求，我一直跟着尽可能跟着摩天，一直干到