一样消逝在变暗的光线里。
前厅原本的样子逐渐呈现出来。这狭小低矮的圆厅，没有任何来自天空的东西，它是由很少的一点木料，以及金属、化合材料、电缆、能量池和声振装置制作的。这狭小的空间是整个家里唯一不能擅自改动的部分。访客们待在这个屋子里，他们说的每一句话都得是真诚的。
姬寻跪坐在圆厅中央的地板上。借着电灯的照明，他凝视着从天花板上垂挂下来的金球。它已不再旋转。当姬寻用手指推动它时，没有一点碰撞声响发出。
他从地上站起来，推门走出前厅。
门外，管家妥巴仍在等他。荆璜坐在冰凉的水榻上，身体靠着墙壁，已经困倦地睡着了。
姬寻把他唤醒。在短暂的休息过后，患者的眼神似乎比早先要清醒一些。
“今日已结束了。”他说。
荆璜朝前厅看了一眼。对于游离病患者而言，那已是种对外界的强烈反应。姬寻把它视作是积极的迹象。
“或许，”他试探着说，“下一次你和我一起进去？”
荆璜摇了摇头。
“最好别那么做。”妥巴用它天然带着一点奚落的口吻说，“给病人行行好吧。别塞给他刁钻难题。”
姬寻只是微微一笑。
“问答不会为难病人。”他仍然劝导道，“我的回答会作为第一对象。只要我还在这房子里，第二顺位的答案不会有任何惩罚。”
他尽量激发起荆璜的兴趣，但效果并不显著。妥巴敲敲脚后跟，绕到他们前头。
“午夜已过了。”他仿佛带着喜悦宣布道，“新的一天。”
“他该休息一会儿。”姬寻说。睡眠与肉体无关，是为了修整紊乱的精神。
妥巴在前引路。他牵着荆璜重新走上十楼。这一次姬寻运用了他作为家主的能力，让每一层台阶的数量都大幅减少了，但却没有抹除荆璜创造的部分。
他们又回到了午夜前离开的门前。姬寻打开房门，露出后头简陋而整洁的石窟。离门最远的墙角下铺着草席，看起来寒酸又不够舒适。
但那已足够用了，打开房门以前，姬寻已在席铺下构思了一个保温系统，足够让人安稳入睡。
他把荆璜送到席上，自己则悄然关上房门。妥巴歪扭横斜的眼睛笑吟吟地打量着他。
“我想您不打算按时睡觉。”它说。
实际上，姬寻从不久睡。对于缓解肉体疲劳，他有很多种替代睡眠的法子。他只在集中思考后做短时的休憩，好让思维恢复敏锐。但现在他不需要修整，他感到自己的头脑仍很清楚。
“现在是什么时候？”他问道。
“午夜快过一刻。您需要吃点什么吗？”
姬寻不感兴趣地拒绝了。他只在礼仪的场合上花费大量时间吃喝。有些人热衷于这种娱乐。他知道荆璜也保留着相当多的饮食习惯——不过，那仅限于素食。
宗教。当他往书房走时，从荆璜的餐点联想起