自从独立生活以来,雅莱丽伽对于自己的身体有过充分的训练与研究。她并非不好奇福音族那与众不同的学习方式是如何形成的,并曾与一个生物学家共同探究过这件事。那是段愉快的岁月,尽管她们最终并无所获,雅莱丽伽也没感到多少失望。她很清楚,即便是联盟最先进的研究机构,在对于生命现象的涌现上也时常瞠目结舌。不过她倒从她亲密的学者朋友那儿培养了一些新的兴趣。她开始试着让对方改造自己,并且自己也参与设计和研究。
这种改造,虽然设计了多项武器与格斗的设计,从其技术本质而言却是相当温和的、有同贴身装甲式的小幅度优化。它并不能对她作为福音族的那部分产生影响,也不阻碍她施展一些留存于记忆中的古老秘艺,但却帮助她拥有更为聪敏的感官与更为强韧的生命力。在芭琳最终丧命于古老生物的怪异毒素后,她继承了她全部的学术成果,且仍然持续地调整自己。她改造得很谨慎,因为世上有许多常识不及之处,保留一些原始特性正是必要的冗余。她在确保容错率的前提下总是尽量让自己保持充分的信息源。耳聪目明,这是当然的,她同时也能接收电磁波。只要是用联盟规定的标准格式发送,她体内的微型设备就和寂静号的大型设备翻译得一样好。
她不认为这其中有任何误会,就像她不觉得自己会听错。尽管那时距离荆璜吃掉墙板糖已过去相当的时间,她立刻便意识到对方所指的是什么。然而荆璜显然不记得这件事了。他在撞击后便坐到雅莱丽伽身边,跟她一起通过控制器查看外头的情况。敌人奇异的造型似乎给他造成了困惑。他动也不动,直勾勾地望着屏幕,仿佛在思考自己是否应当采取反应。
“它是个杀手。”雅莱丽伽提醒道,“卖糖的人雇来的。”
她很确定荆璜知道“杀手”这个词的意思,但他的眼神显示他仍没想起来“卖糖的”是谁。那或许是因为在他们叫来安全员后又发生了许多事,雅莱丽伽还给他买了点口味丰富的糖类零食,尽管荆璜仍然不太爱吃。他可能认为“卖糖的”必须得是一桩合法买卖,因而想不通雅莱丽伽的卖家为何要派遣杀手来找他们。
他沉思了一会儿,带着点迟疑说:“龟?”
雅莱丽伽不是很明确他的意思,但她也没功夫询问。又一次那古怪的物体旋转起来,向着寂静号发起冲撞。她打开了能量护盾,并用新安装的激光系统反击。当舰桥室又一次剧烈震动时,她也几乎被抛出座位。她能在这种程度的颠簸中轻易地恢复平衡,但还是开始考虑弄一个更传统的固定式驾驶座。荆璜的手隔着衣袖按在她肩膀,当她重新坐稳后又快速地缩了回去。
她去查看激光系统对那袭击者造成的影响。那巨大的暗绿飞盘在距离寂静号数十公里外的地方停留,没有明显的外伤,能量检测也毫无反应。雅莱丽伽只得推测这物体的外壳上渡有某种隐形涂料,或是其材质本身具有很高的吸收性。直到这时她仍不能判断它究竟是一艘异形飞船,亦或者一个巨大生物的外骨骼或外壳结构。这使得她心生警觉,但不