在丹华宫外。
路上案情夏洛荻已向高太监了解了个大概。
中元节宫中饮宴，遍邀皇亲国戚入宫同聚，齐王与齐王妃自然也不会缺席。
出事的齐王妃素来有善饮之名，席间同后妃多喝了几杯，酒气上头，便管不住舌头，开始明里暗里讽刺皇后蓝氏出身蜀国三苗，又是嫁过人的，不堪坤临大魏云云。
如是听齐王妃越说越过分，作为她堂妹的德妃李氏觉得面子上挂不住，即便素来与皇后不对付，为了周全皇家颜面，也主动带着喝醉的齐王妃回宫休息了。
德妃将堂姐齐王妃安置在宫中便带着大多数宫女回到宴中，发现皇后已口称不适早早退席，只得继续主持宴会。
半个时辰后，宴会散去，嫔妃各自回宫，此时却有人发现丹华宫的小佛堂亮着，纸窗里有个人影在晃动，德妃立即下令撞开了小佛堂的门，大家便看见只穿着寝衣的齐王妃浑身是血，死不瞑目地被吊死在了佛堂横梁上。
之所以头一个怀疑到德妃身上，乃是因她借口有些私房话要与堂姐说，遣散了宫人，前后聊了一刻钟左右，亲自关上门告诉宫人们齐王妃休息了，中间又换下了当天饮宴时穿的钧红水云裙，是以嫌疑最重。
德妃自然是不认的，莫说她不认，旁人仔细想想，也觉得根本没有那个动机。
齐王妃是她娘家的人，而齐王兵权在手，在朝野势力都不小，算是德妃重要的靠山之一，若不是在冷宫养自己的操劳多年的老腰，刚和齐王撕完的夏洛荻都比她有动机。
夏洛荻这边厢站在池子边，一边分析案情，一边看锦鲤吐泡泡，一副无我境界的样子，而荷花池对面却已投来不少瞩目的目光。
“那是谁？生面孔呀。”
正在丹华宫附近散步的几名宫妃好奇地望过去，只见是个身姿颀长的女子，装扮虽简，但看她气度高华，像士族君子一般负手而立，断不是宫女之流。
贾贵人看了看她那一头青丝，不禁摸了摸自己最近有些分叉的头发：“明年春上才开始选秀呢，怎又进新人了。”
易贵人道看了看她的侧脸，也摸了摸自己的脸：“陛下这事上向来自在，哪管的了那么多规矩。”
玢贵人看了看她的腰，捏着自己肚子上的小肉肉：“嬿嫔娘娘，可要去搭个话？”
站在她们仨中间的嬿嫔翻了个白眼：“只要不是再弄些番妃回来，就随陛下去吧。”
先帝后宫上千人，本朝自是比不上，但架不住弄进宫来的嫔妃国籍多，就说嬿嫔隔壁去年刚入宫的莳嫔，一口东瀛味的汉话到现在都没纠正过来，每天早上都还能听见她在练千字文。
四个嫔妃交头接耳一阵，始终压抑不住心里的好奇，绕过荷花池，迤逦来到那女人身后。
“这位妹……姐……”离得稍近了之后，为首的嬿嫔一时间拿捏不住她的年纪，调整了一下措辞问道，“倒是第一次见这位姐妹，可是新进宫的？敢问是哪家贵胄门下？”
夏洛荻回过神