她们俩对这座城市都不陌生。肖亚文经常到柏林办理商务，抽空就去法兰克福看看芮小丹的母亲。芮小丹则是在这个曾是日尔曼帝国首都的城市里度过了9年的时光。
芮小丹的母亲经营的“紫竹园酒店”就在美茵河南岸，这是一家店面不大的中餐馆，门前的露天酒吧有20多平方米，遮阳伞下的圆桌有些空着，也有一些坐着喝酒聊天的客人。
芮小丹将车开到“紫竹园酒店”的汽车泊位停下，芮小丹的母亲闻声迎了出来。
芮小丹的母亲张慧敏50多岁，是那种干练而有修养的妇女，她的眼角刻满了皱纹，慈祥的目光里夹杂着几许孤独。
肖亚文人还没下车就亲热地喊道：“张姨您好！”
芮母也热情地说：“路上累了吧，快到里面歇歇。”
芮小丹关上车门对母亲说：“妈，亚文还要赶晚上八点的飞机回去，就呆几个小时。五号桌空着，我和亚文谈点事，给来点喝的吧。”
芮母吩咐过招待，又问肖亚文：“这么大老远的，怎么呆这不大会儿就走哇？”
芮小丹说：“妈，没事，她要的就是这个劲儿。”
肖亚文说：“张姨，我下个月还来柏林，可能没时间来看您，先跟您说一声，您可别挑礼儿呀。”
芮母说：“你们都忙，不用惦记我。”
肖亚文到洗手间擦了一把脸，又重新补了一下妆，走到五号桌将手里的包放桌上，在芮小丹的对面坐下。桌上不但有两份咖啡，还有两杯法兰克福最经典的“苹果酒”饮料和两份世界名菜——法兰克福香肠。
肖亚文低头闻了一下，陶醉地说：“啊——好情调！”
芮小丹说：“吃的喝的都有了，细说从头吧。”她一边说着，一边从手袋里拿出香烟和打火机，抽出一支点上，这套动作娴熟、自然，一看便知是有点吸烟史了。
肖亚文惊讶地问：“你怎么学会抽烟了？”
芮小丹说：“去年卧底，当了一个多月的坐台小姐，就学会了。”
肖亚文坏坏地笑着说：“没学会点别的？”
芮小丹立刻被逗笑了，说：“你好淫秽呀。”
肖亚文“哈哈”开怀大笑，笑罢归入正题，说：“老板交代个差使，让找个离北京远点的地方租套房子，意思是没有熟人打扰，他想一个人清静清静。我想来想去还是把他放在古城比较合适，你办事有分寸，能有个照应。”
芮小丹说：“清静，躲什么？是警察还是仇家？”
肖亚文说：“我来找你，本身就含有政审担保。”然后她从包里拿出一张身份证复印件和一张个人简历递过去说：“这是这个人的情况。”
芮小丹扫了一眼身份证复印件，然后看个人简历——
丁元英，男，1959年出生，籍贯成都，北京户口，1978年考入清华大学，1979年留学柏林洪堡大学，1985年获经济学硕士，同年就职于柏林国际金融投资公司，1989年就职