头有脸的球员，无一例外，全部向上申请交易。
就连还剩下一年合同的巴克利都摆出了“不交易爷，爷就开摆”的态度。
快船的内乱将在之后扰乱整个休赛期，这是后话。
对湖人来说，这简直是天上掉馅饼。
正常情况下，快船会是西部的五强之一——湖人、快船、勇士、爵士、开拓者——只要好好打比赛，他们就是西部的顶尖球队。
湖人去年正是在他们手下止步半决赛。
球迷没等到路易率队复仇，快船就自己解体了。
这怎能不让人感慨呢？
“让我们祝贺洛杉矶湖人队时隔三年再次挺进西部决赛。”——《洛杉矶每日新闻》。
另一边，开拓者直落三场，淘汰掘金。
勇士与爵士血战五场，凭借佩顿的防守和便士哈达威的全能表现，涉险过关，成功挺进半决赛。
湖人的半决赛对手是小牛。
路易没有任何压力，这绝不是小看对手。
除了小牛自己，没人觉得他们有分区半决赛的实力。
如今的西部虽然不像90年代初那么内卷，但半决赛却是大部分球队的一个坎。
能打进半决赛，说明具备争冠的实力。
因为当年的西部前四都有豪华的阵容。
几年下来，退役的退役，老化的老化，受伤的受伤，竞争力不比过去，却依然是衡量球队实力的重要标杆。
小牛幸运地闯入了半决赛，对于年轻的队伍来说，这是一次增强自信的机会。
但也仅此而已。
除了得到自信之外，他们还会被对手狠狠上课。
比起研究小牛，路易更愿意评估湖人和开拓者的西部决赛有多少胜算。
为了这件事，路易集齐了助教，邀请了杰里·韦斯特和米奇·库普切克一起分析。
得出的结果是，系列赛能撑到第六场，就算没白来分区决赛一趟。
虽然湖人在常规赛与开拓者的交手互有胜负，但对方向来都有在季后赛里“变身”的传统。
一旦进入季后赛，乔丹就自发按下身上的某个开关。
开拓者只有两个问题。
托马斯如今已不具明星水准，奥拉朱旺和莫宁的打法冲突仍然得不到解决。
可是人家就这两个，湖人的问题十个也说不完。
除非威尔逊场均66分，不然没戏。
看起来没机会，路易还是认真地研究开拓者的比赛，试图找到些破绽。
这时，杰里·韦斯特不告而来，他的手里拿着可口可乐公司专门为路易推出的“胜利时刻”可乐。
“教练，在看录像吗？”韦斯特一脸讨好。
“是啊，杰里，有事吗？”
“我听说你喜欢喝可乐……呃……刚好路过，顺便带了个…希望合你口味。”
路易看了眼韦斯特“顺便、刚好”带来的可