这两兄妹故意打翻砚台，泼黑了我的试卷，所以我才会把他们的卷子也给撕掉的！”
她话音刚落，地上的明晓也终于缓过劲来，心头一慌，赶紧嚷嚷道：“不对！明明就是你自己打翻砚台，又发疯毁了我和哥哥的卷子，竟然还在这里血口喷人！”
嚷完，明晓又转向皇帝那边，撑起身子向对方行了一个叩首大礼，眼泪汪汪道：“父皇，九皇妹目无尊长，竟敢打我的脸！您可要给女儿一个交代啊！”
“呵，”明昙嗤之以鼻，双手环胸，“恶人先告状，丑人多作怪。”
“……”
皇帝看了看半张脸都灰扑扑的明晓，又看了看满身墨点的明昙，沉声说道：“你们双方各执一词，都做不得真。曜儿，你且上前来说。”
明曜犹豫了一下，出列拱手道：“儿臣以为，空穴不可来风，万事当有起因，九皇妹必不会无缘无故去撕毁试卷——因此，儿臣斗胆猜测，莫非是四皇妹不小心碰翻砚台，泼到了九皇妹的试卷，所以才……”
“不对。五皇兄说得不对。”
这时，明昙身后却突然传来一道细弱的嗓音。
众人皆扭头看去，只见一直藏着的明昭缓缓走了出来。她不敢抬头与皇帝对视，只飞快地福了福身，语气却十分坚定，小声为明昙辩解道：“儿臣亲眼所见，是四皇妹故意把砚台打翻，这才污了小九的卷子的。”
明晓呼吸一滞，万没想到会半路杀出这样一个程咬金，登时恨得咬牙切齿，眼神如刀般狠狠剜向明昭。
后者瑟缩了一下，却依旧坚持道：“儿臣所言句句为真，请父皇明查！”
皇帝沉默了会儿，目光淡淡扫过这个从未步入他视野的三女儿，并未发表任何意见。
他走到明昙的桌案近前，端详了片刻被墨浸得淋漓尽致的试卷，又抬眼望向满地散乱的纸屑，心中已大概有了个计较。
众人都谨慎地保持静默，望着皇帝观察完现场惨状，再次缓缓踱步回了讲案跟前，拎起仅剩的两张卷子，慢吞吞道：“这张是曜儿的，那另一张就应该是……”
“是三皇姐的。”见皇帝卡壳，明昙有些不高兴地嘟了嘟嘴，补充说道。
“噢，对。是昭儿的。”皇帝恍然大悟地点点头，又仔细读了一会儿两张卷子的试时务策后，脸上才终于出现了一丝满意之色。
“曜儿一向优秀，这回的策论也角度刁钻，言之有理，理当拔得头筹！”
明曜面露喜色，赶忙道：“儿臣多谢父皇夸赞！”
皇帝微微颔首，又转向一旁看起来紧张不安的明昭，柔声道：“昭儿这篇也答得不错。”
“昭……昭儿谢父皇夸奖……”
“不过，”皇帝忽然话锋一转，再次瞧了瞧她的试卷，慢慢读道，“‘德贞皇帝有云：愿我天下女子，俱能饱读经史典籍，有巾帼不让须眉之志……方为盛世景象’。这句话是谁教你的？”
明晓把头垂得更低，小声嗫喏：“是母妃教给儿臣的。