帝再度开口，语气带笑道：“今儿个是大年三十，岁除之夜，各宫也都不必拘谨，好生过节便是。坐下吧，开宴！”
“谢陛下。”
待众人落座之后，宁妃眼珠一转，忽而又站起身来，举着酒杯，对皇帝巧笑倩兮，“既陛下说了不必拘谨，那便叫嫔妾先拔个头筹，敬您一杯——祝陛下新岁龙体安康，福寿永年！”
“哈哈哈哈！好！”
皇帝抚掌大笑，也抬手将杯中美酒一饮而尽，赞道：“这宫里啊，再没有谁的嘴，能比宁妃更加讨巧了！”
宁妃羞怯地把酒喝完，重新坐回位子里，对上一旁婉贵妃投来的目光，当即朝后者露出一个艳色无方的笑容。
婉贵妃微微眯起眼睛，也冲她点点头，柔和地笑了一下。
有了宁妃敬酒这一茬，年宴的气氛顿时被带动起来，不少妃子也蠢蠢欲动，想效仿前者出个风头。
然而，还不等她们行动，便听一旁的皇后笑道：“既已开宴，陛下兴致正高，诸位妹妹们还在等什么呢？快些上前献艺吧。”
话音刚落，
还不等其余嫔妃反应，底下便有一个青衣身影率先站了起来，朝主位深深一福，平静道：“那便让嫔妾率先献个丑吧。”
“哦？”皇帝凝神一看，颔首道，“瑛贵人……嗯，且上前罢。”
听到这个名字，明昙下意识抬了抬眼。
不远处的青衣女子容貌姣好，气度淡然，举止间尽是大家风范，比起出身高门的婉贵妃、宁妃等人也不在话下。
可谁能想到……她竟会是一个养马的署官家的女儿呢？
瑛贵人毫不在意落在自己身上各种含义的视线，缓缓步出自己的席位；而与此同时，皇子公主那一边，和她母妃身着同色宫装的明昭也缓缓起身，小脸紧绷，在明昙讶然的注视下飞快出列，向主座行礼道：“儿臣愿与母妃一同献艺，请父皇恩准！”
宫中年宴，一般都是由妃子或殿下们独自表演，几乎没有两人同时上场的先例。
皇帝惊异地看了看满面如临大敌的明昭，又瞧了瞧神情镇定自若的瑛贵人，一边在心中觉得这对母女颇为有趣，一边威严颔首道：“昭儿孝心可嘉，朕准了。”
明昭下意识露出个笑来，走到一旁早就被宫女摆好的古筝前坐好，深深吸了口气，望着已经在正中做好准备的瑛贵人，抬手拨响了第一根筝弦。
“嗡——”
在音符传出的那个瞬间，瑛贵人闭起眼眸，舒展广袖，身姿如燕般划出一道优美的弧线，裙袂如蝶般在空中上下翻飞，登时吸引了殿中所有人的目光。
凤髻蟠空，袅娜腰肢温更柔。轻移莲步，汉宫飞燕旧风流。
当每个人都沉浸在明昭云起雪飞的筝曲、和瑛贵人鸾回凤翥的舞步中时，无人注意到，皇帝却轻轻眯起了眼睛，眸中飞快地闪过一丝怀念。
《贺春太平乐》呐……
这是他母后生前时，最爱的一首曲子。