会儿，又瞥了瞥明昙扑闪扑闪的大眼睛，一本正经道：“但是，以殿下的资质……”
明昙期待问：“我资质如何？”
“两害相权取其轻，”林漱容深沉道，“要不，殿下还是考虑一下，表演您骂人的功力吧。”
“……”
隆冬腊月，正是红梅开绽、傲雪凌霜之时。
瑶华轩虽蜗居于深宫一隅，但窗外却奇迹般地栽了几株朱砂梅。自殿内向外看去，可以清晰地发现，那深红的花瓣已在寒风中微微颤抖了好一会儿，虽几度将被吹落，却依然牢牢把着枝头，不肯轻易飘零。
一名容貌绝色的女子正倚在窗边，抬起凤眼，将这一幕尽收眼底，不由得低声喃喃道：
“宁可枝头抱香死，何曾吹落北风中……”
“母妃？”
老旧的殿门被“吱呀”一声推开，明昭端着只瓷碗走进屋中，一看窗户大敞，登时急道：“外头天寒地冻的，您怎么又在赏梅了？”
瑛贵人略略一怔，刚想说些什么，却忽觉喉中一阵痒意，顿时抬手掩唇，止不住地低咳起来。
明昭赶忙几步冲上前，一边伸手帮她拍背顺气，一边半是心疼半是责怪
地道：“您本就染了风寒，怎能轻易再吹冷风？若是病得更重，便不是这几服药能摆平的了……”
瑛贵人咳嗽了半晌，直到面颊也染上微红后，方才终于能缓口气，摆手道：“九公主差人送的药材品相甚佳，比太医院的好用许多，昭儿不必担忧。”
“可再好的药，也禁不住母妃这般糟践身体……”
“好了。”瑛贵人又咳了两声，语气一厉，“母妃心中自有分寸，你安心便是。”
明昭一抖，登时噤若寒蝉。
瑛贵人瞥了眼她这幅怯懦的模样，什么也没说，只将那碗里的药汤一饮而尽，曼声问：“年宴献艺，你准备得如何了？”
“……昭儿已将曲子练熟了。”
“嗯，不错。”瑛贵人微微颔首，淡淡道，“那等过午之后，你便与母妃到外头排演一番吧。”
明昭一愣，慌忙急道：“今年内务府不曾送新冬衣过来，若是母妃冻坏了身子——”
“照我说的做。”
瑛贵人面色微沉，手中药碗往桌上一放，登时发出一声“当啷”的脆响。
“德贞皇帝也曾冒雪练舞，”她扬起头，平静地说道，“难道旁人做得，你我便做不得么？”
前朝有载，德贞皇帝昔年从冷宫复宠，取“宸扉既辟”之意，被封为宸妃时，曾与长女在年宴一同献艺。
公主抚筝而奏，宸妃随声起舞，一曲《贺春太平乐》艳杀全场，当场便搏得了丧妻一年的前朝皇帝的钟情，不久后便将她立为继后。
而今，瑛贵人欲在年宴上与明昭献艺的曲子，也正是这支《贺春太平乐》。
“……昭儿知道了。”
明昭低着头，在心中微微叹息一声，终是闭上了嘴。