，恰恰吸引了明昙的注意。
“今年夏天又热成这样，还久不落雨，果真应了戴石屏的那句‘天地一大窑’啊……”
“高兄还是春州本地人士呢，这就嫌热啦？在下几年前回沅州祭祖，正逢该地伏旱，蝉喘雷干，莫说是人了，就连草木都被热得蔫头耷脑——那才是真正旱魃为虐的景象啊！”
“沅州啊，当年的大旱可是久仰大名……”
“范贤弟不必提从前了，便说现在：咱们靠南边的地界收成尚好，可沅州却不然；上次大旱，皇家拖着不救，硬生生等到土地都坏了根儿，种什么都结不出几个果……嗐，今夏又旱成这样，只怕是连税都收不上来了。”
“可不是！在下有个沅州的亲戚，每天拼了命的劳作，却连饭都吃不饱……虽有朝廷接济着，不至于卖儿卖女，但日子总归是苦不堪言。”
“刘兄的亲戚是桑农，倒也罢了；苦便苦在谷农。若种出好粮，尚可缴税，若是种出坏粮，自己吃不得，税也交不得……唉，难呐，难呐。”
“在下还听闻，有些人家为了活命，即使是遭了霉、生了虫的米，也要硬着头皮往下咽……未得病的是运气不错，若是得了病，那可要如何是好？”
“……”
明昙坐在位子上，将每句话都认认真真地听完，放下杯盏，看了看周围的欢声繁华，又
将书生们言语间描绘的景象想象了一番，顿生出一种荒谬的现实割裂感。
“卿卿，他们……”
“他们说得是真的，殿下。”
林漱容垂着眼睛，轻轻叹息一声。
“长太息以掩涕兮，哀民生之多艰啊。”