事态紧急万分,容不得半点耽搁。明昙、林漱容、明曜三人翌日便秘密从沅州出发，飞快赶往边疆的曲弓关。
曲弓关接壤草原，是天承朝最长的关隘,素被誉为“北地之铁锁、边疆之咽喉”，拥有内外城、箭楼、角楼、烽燧、墩台等等军用设施，再加上定远大将军和他手下的精兵在此坐镇，堪称固若金汤也不为过。
因为生怕京城局势有变的缘故,在三人的快马加鞭之下，原本需要两日的路程竟大大缩短为了一日多。当抵达曲弓关外时，正是方才过午。
“关隘重地,不得擅闯！”
尚未走到城门近前，他们的骏马便被拦下,几个面容严肃的精兵走上前来，略微打量了他们一番,语气还算客气道：“还请三位速速离去，莫要再继续靠近这里了！”
军纪严明，尽忠职守，这很好。
明昙并没有因为被拦下而生出不悦，反倒是挑了挑眉，也没多废话,只扬手从腰间摸出一块令牌,向空中一抛,淡淡道：“失礼了。还劳这位将士通传一声,我等要即刻面见华大将军。”
领头的将官闻言一愣，稳稳接住令牌，皱眉垂头看去，却只见其正面写着一个大字“御”,反面则是一个“昙”，皆是篆书，登时便睁大双眼，不敢置信地抬起头，迟疑问：“您莫非是九……”
“正是。”明昙笑了笑，打断他未尽的话语，“我等急事在身，还请速速通传。”
那将官恍然点点头，冲她们拱了拱手，亲自转身向内通报；只等了没多大会儿，他便再次快步出来，恭敬道：“大将军已在里面等候，三位请。”
明昙等人顺势下马，将缰绳递到几个小兵手中，快步跟着将官往曲弓关内走去。
城内面积很大，将官知道他们心急，直接走了内道，七拐八拐地绕了好一圈，穿过一道小门后，眼前才豁然开朗，竟是到了一个布置简单的小院之中。
三人按着指引，步入前厅，果见其中正坐着一个面上虽有皱纹，却仍然精神矍铄的老者。他身穿厚重铁铠，两鬓斑白，但动作却利索得很，一看到他们进来，立刻把目光定在打头的明昙身上，干脆地行了个单膝下跪、拳面撑地的军礼，笑道：“参见九公主，老臣久仰大名！”
“华大将军客气，明昙万不敢当。”
眼前这位可是本朝最为著名的定远大将军，一生尽付战场，满身功勋无数，更可贵的是一直对朝廷忠心耿耿，即便皇帝见了他也要客客气气的，明昙哪敢生受这一礼？
她赶紧几步上前，将人亲手扶起，温声笑道：“况且若真论起来，我与大将军也算半个旧相识了，还注重这些虚礼作甚？”
“哈哈哈，对！老臣的确与公主神交已久，算得上旧识！”华钦性格爽朗，与他女儿华瑢堪称如出一辙，伸手拍了拍明昙的肩，就像一个对她关爱有加的长辈那样，眼神慈祥而和气，“先前就曾从阿玉那里接到过公主亲笔的信件，询问练兵之法……自那时过后，老臣便知晓，此生终会与您有一次相见之机！”