刚刚得到好转之后，最高首长命令，中国人民解放军南海舰队占领南海诸岛中最大的岛屿――西沙群岛中的永兴岛，和南沙群岛中最大的岛屿――太平岛，以维护中华人民共和国在南海的主权和领海的安全及中国的海洋权益。
太平岛位于南沙群岛西北部，堪称“南海心脏”，距中国人民解放军驻守的西沙群岛约400海里，距台湾本岛的高雄市860海里，距离菲律宾苏比克湾基地约440海里，距马六甲海峡东口的新加坡仅540海里，地理位置十分重要。另外，太平岛在航道安全、海难通报、南海气象监测、国际飞航情报等方面都具有极为重要的战略价值。平时可作为渔业基地，并为过往船只提供各种航行服务，战时则可作为飞机和舰艇活动基地及中继站。
太平岛原来叫黄山马礁，1946年，当时的中国政斧在抗战胜利后收回南沙群岛主权时，国民党海军上校姚汝钰率“太平舰”、“中业舰”等四艘军舰在该岛重立碑牌，宣布中国主权，并以接收舰队的旗舰“太平舰”命名。1950年国民党军队被赶出了海南岛，设立在太平岛上的国民党海军“南沙管理处”的守岛部队乘“中胜舰”把太平岛上的人员物资装备撤回台w。菲律宾的军民民众则进入太平岛及其它诸岛大肆盗采磷矿。
1956年2月12曰，中国人民解放军南海舰队，派出中国人民解放军海军第一陆战师的286名官兵和400多名基建工程兵和2架“猎手”武装直升机，乘坐2艘lst1坦克登陆舰和1艘万吨火力支援舰、1艘5600吨的散货轮物资补给船和4艘，到达了这个东西长约1,米，南北宽约米，面积为平方公里的太平岛。驱逐了在太平岛上的菲律宾的军队和那些在太平岛及其它诸岛大肆盗采磷矿菲律宾的刁民。接管太平岛，组建中国人民解放军南沙守备区，正式履行对南中国海的国家防卫义务，开始对南沙群岛中唯一有淡水资源的太平岛进行建设。
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