潜艇虽说是集当代高、精、尖科学技术和工业发展于一身的产物。但从整体机构上来讲，简单一点说，也就是由几段密封的大口径钢管焊接在一起的一个大钢瓶。每一段密封的大口径钢管就是一个舱，每一段密封舱室之间连接面上都设有通道，在这些通道上装有厚重的防水密封的舱门供整个潜艇各舱室人员相互流动，各舱之间人员的走动都要通这些只比脸盆大不了多少的圆形防水舱门。
潜艇在水下时，防水舱门必须关闭。以防万一潜艇出事，相邻的舱室进水，不会影响另外的舱室，仍能够保证整个潜艇有足够浮力，而不至于沉入海底。如果潜艇各舱室间的防水舱门不关闭，或者关闭不严，那么一旦海水涌进所有的舱室，对潜艇来说就将是灭顶之灾。这个道理大家谁都懂，但事实上，过这些防水舱门是一件很麻烦的事情，“开门”时首先要敲击几下，给对方舱室一个信号，让邻舱靠近防水门的人闪开，以免开防水门时被门上的摇把打伤，然后轻轻扳动门上的把手，先让防水门嵌出一条缝隙，使各舱室间因工作环境不同，造成的温度和空气压力的差别得以平衡，之后才能慢慢的全部的打开通过。因为这样做真的很麻烦，所有大家为了方便，平时并不时十分严格的遵守“潜艇在水下时，防水舱门必须关闭”这个“万一情况下”制度。尤其是人员来往频繁的舱室之间更是如此。
当“恶汉”号面临鱼雷威胁危机的时刻，船老大依维达中校接管了对潜艇指挥后，想到的第一件事自然是这一平时管理上的漏洞。要求全艇首先关闭各舱所有的防水舱门，以防被鱼雷击中后，造成自己的这艘核潜艇全军覆灭。他的这个决定肯定是正确的，但这仍旧无法挽救，“恶汉”注定要灭亡的命运，因为对于潜艇来讲y-甲533毫米重型鱼雷的威力的确是太大了，任何潜艇在水中都无法承受这么沉重的一击。
第6隔的主动力舱和最后第7隔的推进的尾舱被炸掉后，“恶汉”号核潜艇失去了动力和行动能力。只剩下了上半截艇艏声纳舱、鱼雷发射舱和与潜艇舰桥指挥塔相通的指挥舱以及反应堆舱。
在管道密布的反应堆舱中，反应堆冷却系统出现了故障，灼热的蒸汽从破裂的管道中“嘶嘶”的向外喷，反应堆舱充满了另人窒息灼热的水蒸汽，除了蒸汽之外，人们什么也看不到，整个第4隔的温度已高达60多度，比蒸气浴的桑拿还要热。
轮机长海耶斯凭着头脑中最后一点清晰的意识关闭了反应堆。强烈的逃生**，使他本能的沿着倾斜的地板向上面通往指挥舱的通道爬。
到了！雾汽茫茫中，他摸道了通往指挥舱的防水门上的把手，他不顾防水门上面手轮上的炙热，他一圈一圈的拧着，终于嵌开了一道缝隙，他顾不得慢慢的开门，他恨不得马上能离开这燃烧着地狱之火的反应堆舱。
此时就是海耶斯他想快开也快不了，因为第4隔反应堆舱的气体正压太大。也许是海耶斯被严重烫伤的手失去了知觉，也许是因为他失去了最后一点能支撑他身体重量的体力，在打开防水门的瞬间，他又顺着倾