想要攻破涪城，几乎为不可能之事。既然永年说这张任乃心高气傲之人，那我们不妨从此处下手，诱其出城与我们野外交战，介时再用计不迟。”
庞统不愧是庞统，很快就抓住了此役的关键所在。
蜀地山险城坚，颜良兵力虽少，但野外决战，蜀军纵有十万之众，他也不以为惧，反而最怕的则是蜀军据险自守。
耳听庞统此言，颜良精神为之振，转而问道：“军师莫非已有妙计不成？”
“这一回，恐怕要劳动严文表老将军一次了。”庞统捋着短须，嘴角掠起一丝诡笑。
……
两天之后，涪城东南十五里。
一支由将降老将严颜率领的前锋颜军，昼夜兼程赶到了这里，依涪水下寨已毕，一骑信使飞马直抵涪城。
信使带着严颜的亲笔信，直抵涪城，指名道姓要向张任下战书。
此时的张任，方率四万蜀军入驻涪城未久，此刻正在县衙的府堂中，与泠苞等诸将商议应敌之事。
当严颜的信使，将他亲手所写的那道战书，呈给张任时，这位蜀中的名将，不禁是勃然大怒。
哗啦啦――
愤怒的张任，将手中战书撕了个粉碎，大骂道：“严颜这个老匹夫，背主降贼，还敢如此藐视本将，当真是可恨之极！”
严颜在那一封战书中也没说别的，只是称张任号为蜀中第一名将，身为第二名将的严颜，早觉他徒有虚名，不服久矣，今次率军前来，一者为攻破涪城，二者则要手刃张任，夺下这蜀中第一名将之号。
战书末了，严颜更是公然告诫张任，若其无胆一战，索性献城归降，免得徒自顽抗，最后落得个身死名裂。
这一道充满了不屑意味的战书，当真是把张任气坏了。
主将震怒，
左右泠苞等蜀将，无不震慑。
啪！
大怒之下，张任拍案而起，厉声道：“颜良那狗贼，竟然敢派严颜这背主之贼充当先锋，分明是轻我蜀中无人，公然羞辱我等。本将已决定，趁着颜良大军未至，先杀了严颜这老匹夫，一举挫敌锐气，让颜良那狗贼，再不敢轻视我蜀中豪杰。”
张任这般一怒，麾下诸将也无不群情激愤。
“杀严颜，扬我蜀人威名――”
阶下众将，群起而大呼，情绪已是激动之极。
在这热血沸腾，愤怒满堂的气氛中，张任当即做出决定，明日尽起四万大军，南下涪城与严颜一战。
……
次日，天色将明未明。
大营之中，万余的颜军已徐徐而出，沿着涪水向北面推进而去。
老将严颜策马拖刀，神色冷峻的居于军阵之中。
昨天的那封战书，张任已做出回复。决意今明出城与他决一死战。
时已初春，暗淡的天空中，下着一丝绵绵细雨。
一万颜军将士在细雨之中，迈着沉重的步迈前行，直推进至了涪城