而今的颜良，南阳和荆南四郡皆在他实际掌握之中，也无蒯越、黄祖这等尾大不吊的土族重臣，麾下众文武如指而使，治下七郡皆尽心归附。
如今的颜良，真正的做到了对荆州百分之百的统治。
拥有着如此实力的颜良，已可以自豪的向天下人宣布：
我颜良亦为一方之雄，尔等谁还敢再小觑于我，我必令尔等负出沉重代价！
而颜良扫灭刘琦，平定荆南的消息，很快便也传遍了大江南北……关中，长安城。
相府之中，曹操看着案几上那份来自于荆州的情报，深凝的眉宇间，闪烁着几分吃惊与无奈。
就在数月之前，陇西的韩遂和马腾重归于好，联合了数股西凉诸侯，纠结了三万铁骑穿越陇山，兵围陈仓。
此时的曹操，正集结兵马，打算趁着袁家内乱之际，挥戈东进，重新杀回中原去。
志气昂扬的曹操，却没料到原本被打散了的西凉军，竟会重新联合起来进犯。
后方有危，不得已之下曹操只能暂时搁置东进的战略，亲率数万步骑赶往陈仓。
西凉军这回似乎也变聪明了，他们见识了曹操用兵的诡诈多变，闻知曹操亲军前来，便即撤陈仓之围而去，避免与曹操主力决战。
曹操心念着中原，不想陷入与西凉军拉踞战的泥潭中，便不敢率军西征，只能在陈仓一线留以重兵，以夏侯渊为统帅，令其严防死守，不得与西凉军交战。
这一来一回几番折腾，当曹操腾出手来，打算东进中原时，却发现他手中可用的机动兵力，仅只有三万之众。
而就在此时，却传来了颜良平定荆南的消息，这个消息对曹操来说，无异于雪上加霜。
“颜良这头恶狼已经长壮，诚难与之争锋啊……”
曹操长叹了一声，满腔的无奈。
这时，阶前荀彧道：“颜良如今全据荆州，气势已成，当此争夺中原之时，我们万不能与之为敌，依彧之见，丞相不妨就势任其为荆州牧，以为结好拉拢。”
前番不得而已封颜良为右将军，曹操就很是郁闷，而今又要封其为荆州牧，曹操自是更不情愿。
只是不情愿归不情愿，曹操却深知其中利害，沉吟了半晌，点头道：“颜良既是恶狼，那咱们就暂时喂他点肉，待我平定中原之后，再转过头来对付他不迟。”
曹操此语，当是默认了荀彧的提议。
“丞相，我以为，眼下之势，光靠给颜良封官已是不够，我看我们还得调整一下我们东进的战略。”
说话那人，正是郭嘉。
曹操和在场的众谋臣，听得此言，神色皆是微微一变，尽是目露奇色。
按照最初的战略，曹操当趁着袁氏内斗之机，从潼关东进，先夺取洛阳，再收复许都，而后一路东进，恢复失地。待收复中原后，再北渡黄河，彻底剿灭袁氏。
一直以来，这都是既定的大战略，如今郭嘉忽然说要调整，众人自然会感到惊奇。