“你拿什么证你是劼北？”
“对，我们不能这么轻易地信了你，除非你证你是劼北！”
墩子没吭声，他似乎早料到了这些士会质疑他，他神情没有丝毫动容，一不发地解下薄氅交给袁四。一众等不知道他要做什么，皆是安静地看着他。墩子手上动作并没有停止，随后解开襟口盘扣，将衫也脱了下来。衫褪下还有内袄，袄子去了，剩下还有一层中衣。但墩子依旧没有停手，直待将中衣也褪下，屋中众俱是倒吸一口凉气。
|肌肤没有一处完好地方，密密麻麻遍布着伤痕，这些伤显见得是旧伤，有些成块伤疤因为体成长，新肤生成，撕裂得支离破碎。然伤处太过狰狞，不难辨出是怎么形成，有鞭痕，也有火碳烙印，左胸下有一片皮肤是凹进去，大概是肋骨断后没仔细接遗留创痕。
屋中震诧得说不出话来，墩子口音一改，变成了劼北家乡话，“没有会往自己上施加这样伤痕，除了那些饱经苦难，家乡根本活不下去劼北遗孤。”
“诸位，你们下肯信我话，愿意听我细细说来了吗？”
一匹疾马冲破黎前夜，江府门前急停下来，驭马下马时摔了一跤，然他根本顾不得疼，匆匆往府中奔去，一面高喊道：“少夫，信到了，岳前辈信到了！”
此乃江家一名护院。
昨晚青唯回家后，愈想愈觉得不安，她虽然让谢容与提防曹昆德了，可是曹昆德蛰伏了十数年，他预谋岂容他轻易破坏？及至深夜，青唯才合衣躺下，半梦半醒间，竖着耳朵都听间动静。因此朝天和德荣一回来，她眨间便醒了。听朝天说官家已派临时拘禁了曹昆德，她仍不能放，催促家中一名护院再去驿站看看有没有岳鱼七信，好结没有让她失望，岳鱼七八百里加急把信送来了。
青唯也不含糊，收到信立刻拆开来看，岳鱼七不擅文墨，写信从来简短，这一封却足足有三页，开头连寒暄都省去了：
“小野，为师近日照你说，会了会中州俞清。此确备受张远岫信赖，是这位张二公子中州地界接头。他嘴有点硬，为师用了点你不需要知道办法才让他把实话吐出来。
“曹昆德事，他知道得不多，不过关于曹昆德那个恩，庞元正妻儿下落为师已经问清楚了。庞元正过世没几年，劼北很快了仗，是们熟知长渡河之役。这一战过后，劼北一带哀鸿遍野，本来还能勉强过活彻底活不下去了。活不下去怎么办呢？朝廷赈济粮到底有限，只能让民间帮忙想法子。中州有个商，是你认识那个顾逢音，他因为去劼北做买卖，不忍见民生多艰，回到中州后，便收养了几名劼北遗孤。这事由他开了河，随后受到朝廷鼓励，渐渐传扬开了，以至于中州、庆一带商纷纷仿，也开始收养劼北遗孤。
“我下才弄白，原来朝廷鼓励不只是说两句赞扬话已，是有切实政策。比如江留，当时江留官府声称，凡收养五名以上遗孤，可减除三成行商税，如这些收养遗孤富商有买卖往来劼北，行商税不但可以全免，官府还会予以资助。这是好事对不对？一方面，解决