前清和美国签订伯利恒合同时因为武昌起义已经爆发，为了避免引起纷乱以及列国干涉，当时的清廷和美国政府都选择了秘而不宣，也就是签订了所谓的密约。
然而武昌起义之后，清政府短短几个月里就垮台了，随后的是南北两个政府并存，好不容易等到袁世凯就任大总统后，实现了表面上的统一，但是依旧各种利益关系，目前世界上并没有任何一个国家承认民国政府。
美国现在连民国政府都还没有正式承认，那么自然也就没有了所谓的正式外交关系，而伯利恒密约也就搁置了下来，让伯利恒公司和海军部是干着急，然而身为民国政府的主导者袁世凯对伯利恒合同也是知道的，但是他对此并不看重，因为这份伯利恒合同的核心是帮助中国重建海军巩固海防，现在袁世凯一门心思想着扩大陆军进而统一南方诸省，那里会有功夫去管这海军啊。
说到这里，就得提一提伯利恒合同的主要内容了。最主要的一点就是由伯利恒钢铁公司帮助清政府发行两千五百万两折合银元约五千万元，下面一律用银元债券用于海军建设，该债券年利率为5，折扣为，无须抵押。也就是所谓的无抵押贷款，利息和折扣也比主流贷款要低一些。这一点和善后大借款相比要好很多，要知道善后大借款财团可是要求监管中国财政，同时用北方数省的财政收入以及盐政收入为抵押，利息和折扣也远远高于伯利恒合同。然而这样一个优惠的贷款为什么袁世凯不看重呢，因为这合同里头限定了这批贷款的用途，其中四百万元用于改进枪炮厂和弹药厂，另外四百万元用于改进或者建设海军船坞和海军兵工厂，剩余的四千多万元则是用于向美国购买中国所不能建造的军舰，而当时中国能够建造什么样的军舰呢，顶多也就是千吨以下的炮舰，基本上所有远洋军舰都没有能力建造。
可以说，这批贷款除了八百万用于改进和建设兵工厂外，绝大部分都要用于向美国购置军舰，而这些军舰以及改进或建设兵工厂均有伯利恒公司负责。也就是所袁世凯顶多只能在这份条约里得到小部分的几百万元用于兵工厂并支持陆军建设，大部分都得扔进海军这个无底洞里头。
于此相对的是，现在的五国银行团所提供的善后大借款足足有两千五百万英镑，能够拿到手的将近上亿银元，最最关键的是，这批钱袁世凯爱怎么用就怎么用，完全能够全部用于陆军战费。
说到这，就得又说一说美国和五国银行团之间的矛盾了，一开始美国也是银行团之一，最开始是四国银行团。后来英国为了阻止日本单独向袁世凯提供贷款所以就把日本拉了进来，同时为了平衡又把俄罗斯才拉了进来，如此一来就变成了六国银行团。这种情况下，美国本来在远东地区就和日本有着诸多矛盾，所以干脆就退出了银行团。
虽然大伙都没明着说，但是也都知道，袁世凯要是和美国接洽贷款的话，英国为首的五国银行团势必会对此阻碍。
这么一来二往，这个伯利恒密约被搁置下来也就顺理成章了，当然了，如果拿到了善后大借款后