老百姓不愿跟你一起勒紧裤腰带也白搭……”魏知县黯然道：“待灾情过后，官会上书自劾的。”
“大老爷何罪之有？”吴为摇头泣道：“您是无可指摘的好官！”
“你谬赞了。”魏知县却痛苦道：“我太好大喜功，太妇人之仁了，要是早听王贤的，只给民夫吃个半饱，哪怕是七分饱，也不至于等不到他回来……”
吴为默然，他知道王贤说过，‘以工代赈’，赈才是，工只是避免灾民吃白食，引起县百姓不满而已。但魏知县希望出政绩，将‘工’当成了目的，结果梯田是轰轰烈烈搞起来了，但消耗也太大了……
在大灾之年，粮食就是钱，就是信心的来源，魏知县在以工代赈的路上走得太急，原该到的两湖之粮又逾期，一下子就没了钱，不得不任人宰割。
两人都清楚，王贤短时间内返回的希望十分渺茫，如果不想让富阳县发生骚乱，只有吞下贱价卖田这枚苦果了……
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第二天日上三竿，杨员外和王员外两位大户代表才姗姗来迟。
踏进衙门口时，两人都从对方眼中，看到了志得意满之色，管你是强项令，还是卧虎令，终究不是我们的对手！
吴为面无表情的，将他们领进签押房。
魏知县也是面无表情的坐在大案后，面前摆着一式两份的契约。
两人行礼后，魏知县没有看座，只是缓缓道：“看看吧。”
吴为便各给两人一份契约。
两位员外一看……一万亩田地整体出售，一亩成田搭配四亩半成田，总价是十八石稻米。
杨员外皱眉道：“应该是十六石五才对。”
“成田四石五，半成田不到三石五！”魏知县重重拍案道：“官已经让了一大步，你们还要死咬着呢？”
“呵呵……”这价钱倒也可以接受，但他们这次买田，已经比预想的贵了。两位员外心说，这时候应该乘胜追击，跟他客气没意义，纯属跟钱过不去。王员外便干笑道：“要是我们说了算，肯定就答应大老爷了。”
“可我们说了不算，”杨员外一副商量的口气，接着道：“要不明天再谈，我们回去商量一下，看看有没有可能再让让。”
魏知县岂能不知，他们这是在要挟自己，一张脸变得铁青。
“欺人太甚了吧！”吴为怒不可遏道：“你们就不考虑日后了么！”
“吴令史这话好没道理。”杨员外撇撇嘴，冷下脸道：“我们奉公守法、与人为善，官府凭什么威胁我们？”
“罢了罢了，买卖的前提是自愿，”王员外大摇其头道：“既然县尊这么不愿意，我们也不要勉强了。”
“就是，好像我们强买强卖似的，”杨员外也点头道，说完两人作势要走！
“回来！”魏知县低喝一声，对吴为道：“按他们的意思，重写一份。”
两个员外的眼中流露出胜利者的神情，却又听魏知县淡淡道：“但有一句话你们记住。你做