私盐一案，最后以薛太傅上书乞骸骨，薛家一门尽数被贬为庶人告终。
薛家大厦轰然倒塌，一夕之间淡出世人眼底。
薛家人退出京城之后，京城文臣世家少不得蠢蠢欲动。这个早春，文臣相互碾轧，彼此攻奸，企图取薛家而代之的大有人在。如今京中早已分出无数个派系，学子们为着薛家之事又吵了一场。
夏青山太过闭塞，钟敏学又进京不久，京城中接二连三发生了诸多事，两人都是不清楚的。这般听着，钟敏学的眉头越皱越紧。
接着，他们又说起了明郡王。
说起来，明郡王此人，学子们对他的感官尤为复杂。毕竟先帝在世时，明郡王曾经是那般天资聪颖。如今这般渐渐沦于平庸，甚至昏聩，叫诸多有幸见识过他风采的学子痛心不已。
说起明郡王，自然少不得他风流韵事。
于是便又说起了明郡王纳青楼女子为妾之事。
这件事夏青山早有所耳闻，毕竟当初大街小巷都在传，夏青山即便闭目塞听也听了一耳朵。
“你们说，这明郡王是真的被迷惑了么？”有学子五年前见过明郡王，是怎么也不肯相信那样的人会变得不堪，“在下以为，指不定是明郡王故意的，不是说明君王妃进门六个月便生下明郡王世子吗？”
“谁知道呢！”
也有人对此有不同意见，“若明郡王妃与世子果真有问题，圣上哪里会任由旁人混淆皇室血统？”
这般话一说，有都是三缄其口了。
当今惠德帝的行事作风，狠辣又委实算不得光明磊落。不过这些事儿他们能谈能说，却不敢大放厥词。毕竟明郡王妃是圣上亲自指婚，这事儿若论起根源，怕是要显得惠德帝气量狭窄了。
说到这儿，学子们迅速转了话题。
……
夏青山杂七杂八地听了这些事儿，模模糊糊地知道，当今圣上与明郡王十五王爷之间形势不乐观。
他看了眼钟敏学，只见他已然皱紧了眉头，深思了起来。
自打诗会那日归去，钟敏学便与夏青山彻夜长谈，劝说他今年放弃秋试之事。
夏青山自是不愿意，叫他再等上三年，他是决计没有这耐心的。
“子重，”钟敏学素来敏锐，但凭诗会上听来的，也叫他大致猜到京中如今的势态，如此，他说话便不再给夏青山留情面，“且不说如今的朝中情况，以你的能力应付不来。就说你荒废两年，参与秋试怕是又是一轮打击。”
夏青山不服气，他虽说于政务上见解少，读书习字能力上却是旁人难及的：“姐夫小瞧我，你怎知我再试仍会不第？”
“中第与否不是重点，”钟敏学知晓夏青山将此次秋闱看得重，但如今他并不具备判断对错的能力，即便中第也只会更容易招祸，“朝中怕是要大乱，你不若稳妥些，放弃秋闱去游学。”
怎么会大乱？夏青山并不觉得如今与往日有差别，“姐夫你又如何知道？”