纯吃炖肉可要香得多。
这一场午膳吃得宾主尽欢，等臣子请辞时，还有老臣来同圣上偷偷请求，求问圣上可否匀些“番薯”给他们。
顾元白笑着摇摇头，“这些都要为明年留种，待明年你们就能吃上这两样东西了。”
这日之后，朝中重臣就记下了玉米和番薯这两个名字。两种作物还未发行，就已被人隐隐约约的知晓，私底下都期待着明年的春季，耐心等着朝廷的放苗。
冬日之后，春日缓慢而来。
这一年的二月份，朝廷的“番薯”种子和玉米种子沿水陆两路运往各地，今年的种子数量不多，各地方官府都咬紧牙关希望能多要来一些种子。各地送往京城的奏折八成都在哭诉，但不够也没办法，总量就只有这么多。
同年九月，“番薯”和玉米的亩产量达到了让大恒人震惊的程度。
越来越多的人将之视为神仙赐予圣上的食物，只因圣上爱国爱民，勤恳仁厚，将大恒治理得条条有理。
长生牌竖起，庙宇之中百姓踏足。上香时诚心诚意，只想着让圣上长命百岁。
能吃饱的百姓越来越多，百姓们心中感慨万千，想要感恩圣上让他们吃饱了肚子，但他们什么也不懂，只能去求佛祖神仙，想要圣上身体安康，只要圣上长久了，盛世也就长久了。
上元节那日，顾元白同薛远低调出了宫。
人影晃晃，他们二人走在其中。时光好似没有在顾元白的脸上留下痕迹，薛远看着他的时候，偶尔也会闪过几分复杂的神色。
顾元白的展眉或是微笑，仍然像是闪着细碎的星光。花灯比不上半分，草木甘为陪衬。
他越发霁月清风，但大了他两岁的薛远，却已经开始认识到时光的残酷了。
“怎么这般看我？”顾元白含笑抬头看他，揶揄道，“傻子。”
薛远不由抬起手勾过他鬓角的长发，绸缎发丝从手中划过，薛远眉间闪烁，良久才道：“我曾在北疆日连那的地盘上留下一份东西。”
顾元白好奇，“什么？”
薛远摇了摇头，去牵住他的手，“等你发现的那日就知晓了。”
顾元白莞尔，与他缓步在灯影之中走动。
薛远一身玄袍，让他近年来越发沉下去的气势更加逼人。他陪在顾元白的身边时，就像是心情不虞的大老爷在陪着自己那人人觊觎的宝贝。
顾元白一想，不由笑得更深，他侧头看着薛远。这个世界无疑是眷顾薛远的，即便他的眉间已经有了深深皱眉带来的严厉皱褶，但他仍然俊朗，挺拔。时光给他带来的不止是年龄，还有沉积下来的风采。
浓茶散发香气，宝剑脱去剑鞘上的华光。本质悠长的滋味更盛，已经不需要其他的东西去做无用的青枝绿叶。
顾元白看了看天色，算了算时辰。
等他们二人走到桥上时，京城的四处忽而升起了数百盏孔明灯。这些灯光暖黄如星，霎时之间成了一条四散的星河。