长安门前的鸣冤鼓，许多年都没有响起过了。
鼓声响彻长空，惊动了皇宫里的人。
洪孝帝正在花园里和丽嫔下棋，丽嫔是他的后宫中，年纪最大的一位，甚至比洪孝帝还要年长，却也是最受宠的一位。比起那些刚进宫的，要么骄纵任性，要么贤良淑德的少女们来说，她更有魅力，更有趣。
更何况，她容貌并不衰老，仍旧年轻貌美，除此之外，还要那些少女不可及的风情。
因此，每当洪孝帝得了空闲的时候，不爱去皇后那里，也不爱去其他嫔妃那里，只爱去丽嫔那里坐坐。仿佛与丽嫔多说几句话，在朝堂之中的疲倦和不适就能一扫而光似的。
今日也是一样。
洪孝帝的黑子，已经被丽嫔的白子吞掉了一大半。这是丽嫔和宫里别的女人的不同之处，那些女人，要么是真的棋艺不佳，要么是本能赢过洪孝帝的，却偏偏要装作比不得帝王，输在他手中。
唯有丽嫔，总是一点儿也不肯让他，是这宫里难得的真性情。
“朕又输了。”洪孝帝笑着摇了摇头。
“是臣妾运气好，”丽嫔笑盈盈道：“皇上才会输给我。”
“少来，朕在棋艺一项，向来不如你。罢了，”他打趣道：“你若是个男儿，朕一定要将你揽为己用。”
“臣妾也就是会下棋罢了，天下大事可不敢插手。”丽嫔端起茶杯来轻轻抿了一口，“男儿们要做的大事实在太累了，臣妾恨不得日日都在花园里下棋，躲着惫懒才好，没心思做这些。”
不着痕迹的，又将洪孝帝抬高了些。
洪孝帝就笑的更真切了些。站在一边服侍的苏公公内心感叹，要不说这季家的长女厉害呢，能将皇上哄得服服帖帖。如今皇帝的心结无非也是成王的势力，小皇帝看着不说，内心却得提防着周围的人争权夺利，不管怎么说，丽嫔至少做出了无心插手朝事的表现，皇帝也就对她更信任了些。
没有一个帝王会去提防这样的小女人。
正想着，自皇宫外面的天空中，远远传来几声模糊的鼓声。
起初那鼓声并不怎么清晰，后来，声音越来越清晰，像是击鼓的人换了一个力气大的似的，将鼓锤的极重，鼓声极大。虽不至于像在耳边回响，却也听得十分清楚了。
洪孝帝一怔，问：“外面是怎么回事？”
苏公公道：“陛下，奴才这就去打听。”他招了招手，招来一个小内侍，吩咐了小内侍几句，那内侍离开了片刻。不多时又回来了，在洪孝帝二人面前躬声道：“回陛下，宫外长安门前，有人正在打石狮击冤鼓。”
“打石狮击冤鼓？”洪孝帝一愣。
“是首辅大人府上的二小姐，”小内侍小心翼翼的道：“带着襄阳桐乡的乡民，已经到了长安门。听说是今日午后回来的，回来便直奔此处。”
洪孝帝看向丽嫔：“哦？是你妹妹的继女。”
丽嫔微微一笑：“是呢。”又有些诧异的道：“之