明檀臊得独自往前,径直走出了大半条街。
天色渐暗，走至街口，明檀才想起正事,四下望了望,原来自个儿还走反了方向。
她停步,想要回身,可又不自觉被不远处的热闹吸引——
两街交汇之处，路人里三层外三层围得密不透风,还时不时交头接耳,窸窣低语。
江绪跟了上来,手中的糖人不知是被他吃了还是被他扔了，明檀也没注意,只探头探脑望向人群,好奇喃喃了声：“是在演杂耍么。”
江绪扫了眼。
“这也太难了,都解不开！”
“依我看啊，那小雀儿本来就拿不出来,就是骗人的东西。”
“对啊，头能出来翅膀就出不来,翅膀出来身子出不来,哪有这样的理？”
两人上前，围观百姓正讨论得热烈。
明檀瞧见也有几位女子在看,便打听了句：“姑娘,请问这是在做什么？”
“摆摊解机括呢。”那姑娘眼不离,只热心解释道,“这人说，先前有个做机括的高人在他家中借宿过一晚，走之前送了他一个机括当谢礼,喏，就是那玩意儿。”
明檀踮脚，顺着视线望过去，只见小摊上摆了只小小的木笼，笼子里头还有只木作的小雀儿，旁边歪歪斜斜写着：“五十文一次，一次半炷香。”
“别说，这东西做得还挺精巧，这人拿它出来摆摊，说是谁能将那小雀儿从笼子里弄出来，还不弄坏这玩意儿，便将这玩意儿给谁。解一次五十文，一次只能解半炷香，还得提前押上五两银子，若是把东西弄坏了，这五两银子就不还了。”
明檀闻言张望，那碗里头约莫有几百文，也就是说有几个人试过了，都没成功。
“为何大家只看不试呢，难道这其中还有什么讲究不成？”明檀忍不住问。
那姑娘这才转头看了她一眼，以为她是没听清先前说的话，特意比了个“五”的手势。
“要押五两银子，这哪是随便能试得起的。就算拿得出五两银子，那木头玩意儿谁知道会不会一个不小心就碰坏了，若是五两银子白白打了水漂，换谁不心疼！”
五两银子很多么？明檀迟疑了一瞬，又看了眼江绪。
江绪低头问她：“喜欢？”
“……瞧着很是精巧，应不是随便能做出的东西。”明檀矜持暗示。
江绪颔首，缓步上前，径直往桌上放下锭银子。
见他放的是锭十两的银子，摆摊那人都没让他先付五十文的账，忙堆出笑脸，捧起那木作的笼中雀机关，往前递了递：“公子，您请，您请。”
江绪拿到那笼中雀机关，目光微凝了一瞬，站在旁边的明檀心下也不由讶然。
江绪察觉到她的反应，问了声：“知道？”
明檀点头，轻声迟疑道：“这应是……云偃大师所做的机关？以前在闺中看过云偃大师写的《机关术论》，虽从未见过实物，但听闻他所做机关均会在上头刻流云纹。