有个褐色卷发的姑娘挎着篮子在路边朝她招手。
走下山坡，穿过一道白色石头砌的矮墙。这矮墙是许久之前造的，如今荒废了，矮墙上都长满了绿茸茸的青草和苔藓。
梅栗：“……”
梅栗站在门口，神情有些愕然。佩格夫人不是跑向旷野，她没能追上吗，怎么现在又好端端躺在这？
在不甚清晰的黑夜里，梅栗抬起头，看不清楚他的模样。
梅栗没忍住扭头回望了一眼，发现那东西停在原地，佝偻着背，像一根伫立在水中的枯木，遥遥望着她。
从床头摸到小巧的怀表看了眼，竟然已经是上午十点了。匆匆起身，做早餐，和往日一样，如果不是脱下的睡裙和鞋子上沾满了草屑和淤泥，她都要怀疑昨晚上确实是自己的梦。
“赫莎。”梅栗走过去和她打招呼，听到她热情地问：“梅莉，你今天怎么又来集镇了？从前半个月才来一次的，最近你已经来了三次了。”
“这我就不知道了，没人亲眼看过，但我觉得，应该是浑身披满了泥，像个泥巴怪一样很丑很可怕吧。”她忽然来了兴致，拉着梅栗往另一边的小路跑过去。
梅栗想起昨晚上看到的那个瘦长人影，攥着篮子的手紧了紧，“沼泽怪物长得什么样呢？”
见她答应，赫莎露出灿烂的笑容，亲密地挽住了她的胳膊，快活道：“你病了一场后比以前活泼多了，再也不戴着那大帽子和围巾，也愿意说话了，还愿意陪我去摘白菇，这样真好！走，我带你去找猎人乔迪拿猎物，然后我们就直接去南边矮树林！”
她刚才就是抓住了这么一个东西的手，梅栗的身体瞬间有了反应――皮肤冒出一层层鸡皮疙瘩,从后脚跟一直凉到了后脑勺。
说着她犹豫着看梅栗，试着问：“梅栗，你和我一起去吗？不是很远，我们傍晚之前就能回来了，而且白菇炖汤特别鲜美，我有个白菇汤秘方可以教给你！”
“我刚才看到您跑出去了。”梅栗还在试图描述刚才发生的一切。
梅栗跟随着她的脚步，两人的裙边扑过路边一丛丛金黄色野花。
梅栗深吸一口气，收回视线，拽住赫莎往回走，脚步急促，“好可惜，骗不到你，走，我们去摘白菇，看谁摘得多。”
赫莎吐了吐舌头，“都是大人吓唬小孩子的，玛吉大婶还拿我当小孩子呢。什么会把人吞噬进沼泽的沼泽怪物、会让人迷失在森林里的月夜妖精、能给人带来梦魇的海格斯、看到就会被诅咒的腐烂马鹿……很多这样的故事，你小时候没听过吗？”
僵硬地松开手,她有些呼吸不畅，眼睁睁看着那东西像是被她吸引,弯腰将脑袋凑过来，阴影瞬间笼罩了她。
明明离得这么近，赫莎却一点反应都没有。
“啪嗒。”似乎有什么湿湿的泥水从那东西的头发上滴下来,砸在她脸上。梅栗一阵战栗,同时那种因为恐惧造成的身体僵硬散去了,她压下尖叫，二话不说举起手中的棍子对着凑近的那东西就是