到达？”
“禀官家，李瑕两日前已到华亭县，准备走海路，由钱塘江溯流至临安，信使先行来报官家。”
“这么快？”
贾似道收到消息，眼中泛起思量之色，自语道：“他真敢回来？明知一还朝，再难归蜀统兵。”
廖莹中问道：“或许，他自知前途黯淡，放弃兵权，只求保全性命。”
“那你太不了解他了。”贾似道讥道：“他若肯放弃兵权，便不会自请回朝述职，而该辞蜀帅之位。”
廖莹中沉吟道：“李氏药堕忠王、阎妃欺君谋职、忽必烈来信招降……这三桩事加在一起，李瑕本该必死，如今能活下来已是天大的能耐，官家绝不可能放他回蜀，必然是厚赏，再调回朝中闲置。”
“他出了先手。”贾似道随手拿了个棋盘，放在案上，拈起一枚白子“啪”地一下摁在棋盘上。
“他先手，官家只能同意他回朝述职，而不敢迁任他，怕他投降了忽必烈。”
廖莹中拈起一枚黑子摆上，道：“但只待江万里稳定了川蜀局势，官家还是要把李瑕明升暗降。”
贾似道随手摆棋占了一角，道：“老东西慢如龟，溯长江而上，只怕此时还未到重庆。反观李瑕，信使去、他来，两倍路途，人已到临安。”
“他还有后手。”
“他有何后手我暂不知。蛐蛐进了笼子，竟还想再跳出去。”
廖莹中问道：“以阿郎才智，真猜不到？”
“上策无非是争夺圣心，只要官家信重，一切难题都可迎刃而解。”
“难。”
“不难。”贾似道叹道：“官家是帝王，但也是人。”
“对阿郎而言不难。”廖莹中笑道：“李瑕只怕做不到。”
“他做不做得到另说。”贾似道缓缓道：“但，他必然还有要命的罪责没被捅出来。”
“阿郎何以知晓？”
“忽必烈又非闲得慌，为何独独招揽李瑕？”贾似道笑了笑，语气里带着些调侃，“你可记得，当初李瑕是如何勾搭我的？他若是女子，必是水性杨花。”
廖莹中叹道：“可他是男子，为官者若如贞节烈妇，反不长远。”
“话是如此，我料定李瑕必有通敌之罪证。”
贾似道运棋如飞，很快，逼得廖莹中皱眉思索。
“兴昌四年，他北上旧都。”贾似道闲适地把玩着手中的棋子，又道：“当时我便奇怪，怎可能活着回来？”
“阿郎是说，北地有人帮他？”
“题得相思字数行，起来桐叶满纱窗……呵，此子生得一副好皮囊，风流天性，不留下祸端才是怪了。”
廖莹中摇了摇头，道：“年轻人一心要登天梯，短短三年间，从一牢囚到任一方重镇，根基不稳，不稳啊。”
“说‘不稳’，群玉太抬举他了，他有个屁根基。”
贾似道想风雅便能风雅，粗口却也随时能爆。