10月27日满清终于向袁世凯妥协，任命袁为全权钦差大臣，统率湖北前线所有军队。袁世凯于当日抵达湖北孝感萧家港，督促北洋军向武汉革命军进攻。
28日中午，段祺瑞从南京赶到萧家港拜见袁世凯，随即被袁世凯任命为第二军军统。就在袁世凯拉着段祺瑞等北洋旧部叙旧时，冯国璋从关外发来的电报，向他通告了日本人失败的消息，而冯国璋也决定移师郑家屯左近，先同日本人分离开去。
袁世凯一目十行看完了幕僚送来的电报之后，随手就把电报折好塞入了袖袋之内，然后神情轻松的对着客厅内一干部将说道：“华甫在关外干的不错，只是他不喜和日本人共事，一心想要和我们这些老弟兄聚在一起干事。发电报过来跟我求情，想让其他人替他指挥第一军，他宁可跑来南边替我跑一跑腿。这华甫，可真够没志气的。”
底下的几名部将并没怀疑袁世凯的话语，一个个笑着附和道：“冯军统对于大人可真是忠心耿耿，为了来大人身边做事，连一军之统帅都不乐意做了。”
“我说，是不是冯军统已经把关外的革命党收拾的差不多了，接着又开始惦记上咱们南方平乱的功劳了？如果是这样，那我们可不答应。”
段祺瑞坐在一边微笑不语，只是等待着袁世凯接下来的交代。果然，袁世凯陪着众人哈哈大笑了数声，这才收敛了笑容说道：“好，闲话说罢了，咱们也开始谈谈正事了。
自八月十九日武昌新军发动叛乱以来，已经快18天过去了。在这期间，我多次劝谏朝廷要给这些叛军以回头的机会，毕竟这大清新军同室操戈终究不是什么好事。
我国为了训练这些新军花费了大把的银子，结果训练出来还没有用于国事就开始自相残杀，说出去都是让洋人笑话。
只是我这一片肺腑，却给那些叛军民党当成了驴肝肺，他们不仅不肯放下武器向朝廷悔过，还公然侵占武汉三镇，一度扰乱了武汉三镇的百姓生活，汉口各租界的洋人也是惊骇莫名。
今日之前各部打的烂仗我就不计较了，但是今日之后还有人不遵军令擅自撤退者，就别怪我老袁不讲情面了。芝泉，你今晚给我赶去武汉接手部队，明日我要诸军都动起来，先把汉口给我拿下来。
明日这一仗，既是给那些叛军民党一个教训，也是向汉口的海外友人做个保证。那就是，我北洋军还是能够维持住中国的安定局面的。”
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段祺瑞和厅内的北洋将领纷纷起身，向着袁世凯行礼呼喊道：“谨遵大人钧命，职等必为大人赴汤蹈火，绝无懈怠。”
待到段等将领出门，杨度方走到袁世凯身边，小声向他说道：“大人为何连芝泉也瞒下了，关外之事恐不（本章未完，请翻页）
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