这几个月来，江面上发生的事情，远比岸上的人能想象的多。
长江水蝗大多来自于长江支流中的各个湖泊之中，一打仗，有武装的水匪都逃入了长江里，蝗多船少，几个大帮派一上来就冲对方的船滩，漂尸都漂了几百具。
陈皮听说过，黄葵水蝗最早来自于洞庭湖，主事的最早是个道士，在黄葵观里挂单，最早出来的一批都是道观中的道士，出来做水匪之后就称呼自己为黄葵。
水蝗一般分为两种，一种是船匪，除了平日里抢劫商船，他们主要的收入来与走私和贩盐，偶尔抢劫商船，往往是因为得到了确切的消息，另一种是旱匪，是从岸上上船，抢劫船员乘客，然后在江中被人接应。前一种水蝗组织庞大，规矩森严，后一种残忍而狡猾。
如今几十只水蝗被冲入长江里，像养蛊一样，抢江夺舟，几百人几百人的死，活下来的水匪据说都归入黄葵，黄葵慢慢变成了汉口第一大水帮，成份复杂，这黄葵老祖，看来是有些本事的。只是黄葵手下，免捐旗据说有七十八面，这一面旗到底是谁的，确实难以分辨。
陈皮拖着自己的木板招牌，脖子里挂着一串铜钱，举着一面免捐旗，招摇过市。
他的形象越发的滑稽，路过的人都指指点点，觉得好笑。但陈皮自己浑然不知，简直耀武扬威起来。
百坪楼在江堤边，楼外是一处野摊，各种小吃迎着江风拉开排档，到了晚上4点之后，陆续出摊要做到第二天天亮，说是小吃，却也不是苦力吃的起的，这些摊子都是商船的水手光顾的，百坪楼则是漕帮的产业，这里龙蛇混杂，很多水蝗混在里面听消息。
陈皮进去找了个面摊就坐了下来，把自己的招牌往桌子边上一立，就把铜钱一拍。这个面摊的老板叫做蔡明伟，常年在长堤街做生意，如今长堤街在修工事，摊位到了这里。汤面做的极好，排队的人人山人海。陈皮等了半个时辰才吃到面，连上了六碗，辣子香油拌上两盘红油小菜，再开了一瓶老酒，陈皮真是敞开了吃。吃到肚子鼓的像个鼓一样，才翻到在江边上。
辣子加上白酒，陈皮浑身发热，陈皮扶着免捐旗的竹竿，脑子却无比的清明，他看着四周的炉火翻炒，看着水手来来去去，好几个人路过他的时候，眼睛瞥向他的旗帜。他看着他们的眼神，终于有一个，他看到了一丝闪烁。
那个人低头走上江堤，往黑暗中走去，陈皮爬起来，跌跌撞撞的跟了上去。
他保持着距离，远远看到江堤之上，离百坪楼比较远的地方，有一个孤零零的摊位，那个人走进了那个摊位里，坐了下来。
陈皮跟了上去，那是一个糊汤粉泡油条的摊子，这里没有任何人流，但里面坐满了人，都在窃窃私语，显然不正常。（本章未完，请翻页）
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