时至八月，天气酷热难耐，朱雀大街之上的行人来来往往脚步虚浮不定，路边茶肆之中人满为患，三教九流汇聚在此热议长安风闻。个中火热话题无非是哪位权贵家中新纳了一房小妾，或是某位权贵大肆购买伴读书童。
正在此时，一行队伍缓缓进入众人视线，为首的赫然便是从千里之外赶回长安的内卫沈光，其身后押送着两名蓬头垢面的犯人。他们身着便衣，没有穿着内卫甲胄，因此路人倒也不知道他们的身份，只是纷纷好奇的伸着脑袋看着囚车中的犯人。
“这莫不是刑部缉拿的犯人？”一路人好奇的说道，能用囚车押送的，自然是朝廷官衙，见他们风尘仆仆，一瞧便知道不是长安本地县衙的差役。
“嘿嘿，不知道那俩人犯了何罪，这倒是有趣了。”
不管路人的议论纷纷，沈光带领着队伍一路进入刑部，将犯人交给刑部尚书韦施纶之后立马入宫向皇帝禀明此行经过。
此刻，御书房中。
皇帝与一众大臣正在商议着开凿运河的事情，左相高巽、右相杨太素、尚书令赵王、六部尚书，连带着几名相关的各部侍郎皆列席左右。
此时殿内的氛围颇有些凝重，按照皇帝的打算，三年之内开通南北运河，至少需要调动上百万民夫夜以继日的开凿方才有可能实现。但是这种大规模耗损民力的行为并不得众大臣的认可。
尤其是左相高巽以及户部尚书卢怀慎两人反对最为激烈。高巽出列禀明道：“陛下，运河之事功在当代利在千秋，但是所费民力太过繁重，还请陛下徐徐图之，再放宽些时限吧。”
这已经是他斟酌用词的说法了，按照他的本意，这实在是暴秦的做法，这与强迁百姓修建长城有何区别。暴秦还没有规定百姓修建的时限，但是这开凿运河却只给了三年。
三年啊，三年之内怎么可能开凿出一条贯穿南北的大运河，这简直就是在异想天开。
皇帝一身黄白缎服跪坐在主位，身旁两名内侍轻轻摇着蒲扇为皇帝送去些许凉气，只是这凉气却不能消去皇帝心中的愤怒。
这大运河的事情从他登基以来就一直在筹备，登基的第一年要整顿朝堂，他没动手。第二年因为汉王谋反加上突厥南下，他想了想还是没动手，但是这第三年并无什么大事，难道还要往后拖吗？
难不成真想要一条运河开凿个数百年？
不，他不是秦王政愿意为了郑国渠等十几年的时间，他十年时间也等不了！
“晋室子民千千万，难道因为一条运河就要止步不前吗？爱卿们想想秦王政为了一统天下不惜举国修建郑国渠的事情。”皇帝顿了顿，道：“这南北运河一旦连通，不仅能加强南北两方分裂数百年来的情感联系，更能不断的开拓南方，使汉民再度归心。”
高巽反驳道：“陛下所言不妥，郑国渠不过是秦王政为了关中农耕粮食不得不采纳的意见，岂能与现今相比较。不说我朝早已一统天下，仅先帝所遗关中，中原各大粮仓足以供百姓食数年。除