美国，加州。
微风吹开窗帘的一角，刺目的阳光就照射进来。迷迷糊糊间，肖恩·帕克打着哈欠睁开眼睛，又迅速闭上且抬手挡住光线，磨蹭好半天终于挣扎着起床。
昨晚找来的那个女人已经不见了，地板上还有些空酒瓶，以及某种容易被和谐的化学制品残留物。
众所周知，肖恩·帕克是个瘾君子，而且这两年瘾头越来越大。
当然，肖恩·帕克还有其他兴趣爱好，比如高中时代就喜欢出入各种网站，而且往往是不请自来的闯进去。他当黑客从不失手，来无影去无踪，直至某天早晨，他老爸见儿子通宵上网，气得直接把键盘拔走，终于被fbi成功定位。
几天之后，这位望子成龙的父亲，发现自家被大批fbi包围了，原来是儿子涉嫌攻击多个政府和军事基地网站。
肖恩·帕克居然因祸得福，他是未成年人嘛，又没造成什么巨大损失，只需要当几天义工就够了。但他的光荣事迹传开后，却吸引来包括cia在内的许多机构，慕名请他开发各种软件，仅高三那年他就赚了8万美金。
就在这个时候，肖恩·帕克遇上了15岁的肖恩·范宁，两个黑客少年联手创立美国第一家盗版音乐网站。这家网站很快注册用户破千万大关，而其带来的恶劣影响，却是美国唱片公司损失数亿美元，并宣告了美国唱片工业cd时代的终结。
因为没有法律依据，官司拖了一年时间，他们的盗版音乐网站终于被迫关闭。
肖恩·帕克变得身无分文，就连写软件攒的钱也没了，女友劝他去星巴克端盘子谋生。这家伙瞎混了几个月，又搞出一个网络通讯录，并成功得到红杉资本的融资。可惜他经常迟到缺席，隔三差五不去公司上班，终于被红杉资本踢出管理层。
直到现在，肖恩·帕克还在鬼混，第二次创业赚到的钱被他挥霍一空。
感觉肚子有些饿了，肖恩·帕克先是打开电脑，然后才跑去搜索冰箱。可惜冰箱里早已空空荡荡，只剩下半罐猪肉罐头，倒是床头柜上还有一瓶没开封的红酒。于是，他起开瓶塞喝酒充饥，半躺在椅子上浏览电子邮件。
其中一封邮件是爱德华多·萨维林发来的，那家伙是个贼有钱的富二代，还是哈佛大学凤凰sk俱乐部的成员。邮件内容大概是：“亲爱的帕克，我最近跟朋友在佛罗里达州注册了一家网络公司，网站域名是the。现在一切从简，连固定办公地址都没有，所以我决定去加州买套房子，专门用于公司办公。目前公司还缺一个管理者，如果你有兴趣的话，可以来当公司的总裁。”
肖恩·帕克都懒得回复邮件，因为他始终认为萨维林是个傻逼，此子不可与之共论大事也。但在两天之后，萨维林的邮件又来了：“亲爱的帕克，我们急需你的帮助。就在昨天，我们得到了牵牛星100万美元的投资，现在资金和技术什么都不缺，只缺一个能带领公司走上正轨的总裁。当然，如果你对这个职务没兴趣，那我只能考虑另请高明了。”