正月十二,又是大朝会。
这一次朝会气氛又比先前更紧张了几分,而比先前更不同的是,今次朝会,紧张中又还添了许多难言的躁动。
皇帝的气色瞧着倒还过得去,虽仍旧难免露出神倦面乏的模样来,可至少不似上回那般,整个就是一副随时都要倒下的样子了。
按照规矩,站班开朝。
诸般杂事过去,就在众臣焦躁得几乎都要耐不住了时,皇帝倒慢悠悠地,又自顾一叹,才道:“众卿,朕上回说了,众卿若觉太子可重选,不妨便拟下宗室子名单,今日当众推举。”
说着,顿了一顿。
众臣无不打起精神,心中暗道:“来了!”
皇帝又道:“自来立嗣,以嫡长为先,若非嫡长,自然便该选贤任能。自五服之内先选,朕有堂侄儿共一十九人。其中十二岁以下七人,自然首先排除。余下四十岁以上三人,亦当排除,还余九人。”
他目光扫视众臣。
这时候,左相崔铮上前道:“启禀皇上,年龄相当的九位公子当中,永王爷之第二子寿公子自幼体弱,右手不能握笔,也当排除。”
皇帝道:“朕记得永王家还有个长子,自来康健,应是能做推举。”
皇帝居然这样说,众臣俱是精神一震。
大殿中,垂首肃立的永王暗暗一喜,面上却将头垂得更低了些。
崔铮又道:“皇上,臣还有一事需禀明。”
皇帝道:“崔卿请说。”
“几位公子当中,还有四位是庶出。”崔铮道,“庶出这四位,也当排除。”
这话一出,大殿中瞬间一嗡——立时炸起了议论声。
便有一名官员出列,跪下道:“皇上,若再排除四位,岂不是只余五位可以推举了?”
皇帝嘴角挂着笑道:“依余卿的说法,莫非即便是贱婢生的,也能来争我大靖太子之位?”
众臣一凛,立时又有一位礼部的官员出列道:“皇上,即便是从宗室选嗣,也当是以嫡子为先。此为祖宗礼法,道德规范。太子之位何等尊贵,自然不容庶子玷污!”
众人争得一番,好不容易争出个结论了。
瑞王又出列道:“皇上,臣家中只得不成器的儿子一个。小儿自幼纨绔,做个富贵闲散王爷倒还罢了,太子之位是万不敢想的。臣……替小儿退出此次推举!”
皇帝自然相劝,瑞王又坚辞。
可如此一来,倒弄得其他诸王不好做人了。
跟皇上关系最好的瑞王都主动要退出了,那其他几位是退还是不退好呢?
永王也忙出列道:“皇上,臣家中幼子体弱不宜,长子且……”
皇帝打断道:“永王贤弟也要推拒?”
永王正要再坚辞,皇帝又道:“永王啊,你若再推拒,那朕可就当真了!”
一句话说得永王将要出口的话竟是一堵。
皇帝道:“诸位兄弟亦等同于此,