权。这种皇位和性命不由自己操控的感觉，他决不允许出现。
太后心中远不像外表那么镇定，已是一片恓惶：朱雀王接旨，并非忠于皇帝，而是忠于先皇，看在先皇的面子；二是为了天下百姓，不愿生灵涂炭。
儿子的皇位，岌岌可危！
为今之计，必须趁朱雀王北上时，迅速平定内乱、稳定朝纲，否则，她母子性命危矣！
她沉痛道：“这当口，咱们再经不得半点差池。哀家一向不干涉前朝政事，今日闯入金殿，非是要干政，而是要助皇儿稳定局势，安定天下！”
嘉兴帝道：“儿臣明白！”
太后道：“你且忙，有任何不决之事，随时来找哀家。我母子当同心协力，扭转乾坤！”
嘉兴帝道：“儿臣谢母后！”
他信太后真是为了他。
他跪下，给太后叩头。
太后扶起他，走了。
嘉兴帝送出来“儿臣恭送母后。”
转身，他急命传吕畅。
太后在回慈宁宫的路上，命人宣白虎王之女进宫。待郑若男到慈宁宫，太后命宫女退下，亲问她：可是钟情吕畅？是希望嫁给吕畅还是希望进宫为妃？
郑若男低着头，沉默不语。
太后也不催，静静地等。
白虎王爵先后经历了两任：郑家和林家。郑家被夺爵后，沉寂了近百年。二十年前，白虎王林啸天谋反时，郑家助先帝平定叛乱，一举夺回白虎封号。
郑家是凭借制造火器复爵的。
郑若男身份很特别，她父亲姓郑，母亲姓林，身兼两任白虎王族血脉，自小便不同于一般的闺阁女子，不爱调脂弄粉、描花绣草、烹饪女红，专门钻研火器制造，只对火药啊、炼铁制钢、大炮等等铁疙瘩感兴趣。
这一来，她与京中其他闺秀便没什么话题了；话题少，朋友便少，倒是和工匠们相处的多。
她也不像一般闺秀矜持。
她只想了一会，便抬头对太后道：“吕畅。”
太后目光微动，深深地看了她一会，才微笑道：“如此甚好。哀家便来保这个媒……”
郑若男道：“禀太后，婚姻大事，父母之命媒妁之言。此事还需父王和母亲做主。”
太后顿了下，点头道：“也好。”又拉着她手道：“快过年了，哀家年纪大了，爱热闹，可是皇上整天忙，皇后也忙；嫔妃们爱斗心眼，凑一处便唇枪舌剑，实在没趣儿。你陪哀家几日可好？待你父王回来，再回家。”
郑若男忙起身道：“是。”
太后喜悦道：“走，咱们去御花园紫月轩赏雪去，叫他们弄碳炉子烤肉。这慈宁宫闷的很。”
……
朱雀王只在家住了一晚，次日清晨便奔赴北疆去了。简繁和尹恒代皇帝送他到城外。
此时，章剩还躺在床上。
简繁敬了一杯酒，躬身道：“下官在此恭祝王爷：旗开得胜、凯旋归来！