从十四岁开始刀头舐血，他已经不知道经历了多少次比这更加残酷的阴谋和杀戮。到了今日，如此场景，司空见惯，再引不出他内心半分多余的感慨。你死我活，四个字，就这么简单。
夜已深，在上京那高高的门楼之上，他迎风而立，眺望着远方那片不知何处的夜空。
身后这座有着将近百万人口的城池，已经从骚乱中恢复了宁静。无数人应当夜不成寐，忐忑地等待着天明的到来。
他长久以来的心愿，就要实现了。只要他点个头，天一亮，他便就能被人拥着，以各种堂皇冠冕的理由送上那张宝座。他应当会是无比兴奋的。
但是这一夜，这一刻，他却发现，他的兴奋，并没有自己年轻时想象得那么多。甚至，还远远不及十九岁那年的那一夜，他怀着目的，一乘扁舟，行在江月险滩之中去长沙国求亲时来得兴奋。
此刻回想，从十四岁开始到现在，十三年了，那么多年，他其实不过像是踏上了一条船，上去了，就想他该想的，做他该做的，朝着既定的目的地，一直向前，心无旁骛。
他的心情，几分感慨，几分纷乱。
城楼之下，尚沉浸在兴奋余波中的梁团等几名近卫，仰望着前头上方那个独自立在这座城的至高之巅的背影，静静等待。许久，见他然仿佛想起了什么似的，下了城楼，命人开了城门，随即翻身上了马背，朝外而去，急忙也纵马跟了上去。行出去一段路后，见是西山的方向，终于明白了，他是要去护国寺。
空山如洗，幽林静闃。护国寺那座雄伟的山门，在深蓝的夜空下岿然不动，远远望去，和其后的山峰化为一体，犹如盘古开天，便就如此。
谢长庚命人在山下等着，自己沿阶而上，他拍开寺门，向开门的僧人表了身份，问慧寂长老，话音落下，方觉自己唐突。如此深夜，竟凭一时意动，前来相扰。
他说：“长老若是不便，我便在山门此处等着，待天亮，再去拜访。”
那僧人望了他一眼，却合十请他入内。
耳畔寂静无声，只有自己的脚步和不知何处角落传来的夜修人所发的隐隐的木鱼和诵经之声。谢长庚穿行在这片深夜里的禅院之间，当来到后山的那片塔林时，望着夜色下的一尊尊沉默的塔影，恍恍惚惚，心底忽然生出了一种似曾相识的感觉。
仿佛很久以前，他亦曾在如此的一个深夜，徘徊在这片塔林之间。但是很快，他就否定了这个念头。
这是他第一次来到这个护国寺的后山塔林，在今夜这个极其特殊，心情亦万分复杂的日子里。
他被引到塔林尽头的一间禅院之前，僧人向他合十，随即离去。
这是一间简陋的四方禅院，静静地矗在他的面前。他在门外立了片刻，迈步，走了进去。
他看到屋里点了一盏清油灯，一个老僧盘膝坐在云床之上。他恭敬地上去行礼，为自己夜半冒昧来访赔礼，道：“熙儿托我来向长老问声好。”
他说完，见那老僧并没什么反