“那就打。自君上即位宗室便不满，一直是祁君暗中帮忙压制；长久对峙不是办法，终为隐患，迟早要收拾。君上，”她近两步低声，“记得庭歌曾言蚕食之策么？祁君既帮你，为何对段家宗室只压制而不助你彻底收拾一回？只因彻底收拾了，他就不得不收回伸在白国的那只手。今番若真能打起来，你凭自己之力收服宗亲、树立威望，实是两全结果。”
段惜润睫毛颤了颤，“若我输了呢。”
“你怎么可能输。”竞庭歌但笑，“你若不敌，他会帮你。他扶了你，便是要通过你蚕食白国；白国易主，前功尽弃。”
韵水城进入战备状态的消息传至祁宫是在下一日清早。
因是急信，涤砚巴巴要棠梨敲门；今日无朝，这个时辰便连顾星朗都还没起。
棠梨不敢，去敲云玺的门。乳娘正喂芳蔼郡主晨间这顿奶，云玺自起了，闻言忙收拾利索往寝殿。
阮雪音近来胎动愈繁，睡不踏实，先听见响动闭着眼推顾星朗。
顾星朗半醒不睁眼，扬声问：“何事？”
“君上，”涤砚忙也扬声回，“韵水急报。”
阮雪音起身至偏厅用早膳时，顾星朗已经吃好，正起身要回挽澜殿。
“棘手？”
顾星朗看了看她晨起微肿的脸，轻戳一下颇得趣，“待会儿若出门散步，往披霜殿一趟，就说白国女君要来贺你生辰，须设国宴，请瑜夫人多费心。”
“啊？”阮雪音错愕同时为两件事。
顾星朗急去传令部署，懒解释，“算了，你说确实不合适，我会下旨。乖乖吃饭，今日就不要过来了。”
是叫她不要去挽澜殿的意思。
有要事处理时他就会这样。
一整个上午挽澜殿传出了三道密令，两道往白国，一道往祁南边境。
段惜润收到信时人在引凰台上，读着顾星朗的亲笔邀约，一张美丽的脸全然皱起。
或起战，国将乱，贺什么生辰？！
还是阮雪音的生辰。
许多念头、情绪，她自己深藏的心意和竞庭歌对局面的分析，交错倾轧，几乎将她轧成两半。
她继续往后读，表情渐展，眉头舒开。
顾星朗在信的最后另起一列写：放心过来，万无一失。
他说万无一失她总是信的。哪怕竞庭歌句句在理，信任这回事，有时不讲理。
距离十一月二十二还有十余日。贺生辰只须提前六七日出发。
顾星朗值不值得信任，她还有时间判断。
韵水戒备，禁军整肃，舆论还在发酵，各地不闻兵马声。
“祁君陛下反应这样快，看样子已经在替君上施压了?”
段家宗室都有些什么盘根错节被顾星朗抓住了一一运筹，几百日以来持续相制，竞庭歌也很好奇。
“或也是先生整军威慑之策奏效。”段惜润淡声，“父君留下的精锐非地方军兵可比，便如先生