一片石关，向南沿着山脊辗转，分别有寺儿峪关、角山关、月城、旱门关、山海关、围城、宁海城等城关各掐险要，以城垣相连。其中镇守大道的山海关构造尤为复杂，更由关城、北翼城、北水关、西岁城、东罗城、威远城、南水关、南翼城等复合组成。
唐通不熟悉山海关地理，所部兵马又远少于突然袭击的吴三桂，自然一触即溃，仓皇逃窜到了北方的一片石关附近。而吴三桂在夺回了山海关后，分兵驻防各城关，自己率本部驻扎在关城南面的南翼城。
陈洪范与赵元亨随吴国贵赶了一日路，在临近傍晚终于到达了南翼城并得到了吴三桂的接见。吴三桂是后辈，陈洪范没见过面，脾气秉性也不了解，正盘算着待会如何说话，前边吴国贵突然停步，站在一间房的门口道：“陈公，到了。”
“有劳了。”陈洪范深吸一口气，四平八稳转进门，步入堂内。
天色虽暗，但大堂烛火通明，上首处是一张巨大的猛虎扑兔图，图旁分别挂着对联，右联上书“前驱皆大将，列阵尽元戎”，左联上书“夜出榆关外，朝看朔漠空”，其实是一首诗，陈洪范知道是前朝戚继光镇守北疆经过山海关时所作。
堂中负手背立着一名中等身材的戎装汉子，听到吴国贵的声音，慢慢转身。陈洪范定睛瞧去，灯火之下，首先映入眼帘的是一张颇为秀气的面庞，皮肤白皙而无须，但剑眉星目抖擞有神，倒令原有的一股文秀被凌厉的锐气冲开，两下相合更显意气风发。
“陈公，吴某恭候大驾多时了。”那戎装汉子嘴角微咧，拱手道。
“平西伯百忙之中还抽空相见，陈洪范深感荣幸。”
“不忙不忙，吴某晚辈，能得陈公大驾临门，高兴还来不及。”吴三桂笑吟吟扶着陈洪范相对坐下，两人各捧一盏热茶相叙。赵元亨坐在陈洪范身边，吴国贵则叉手跨立在吴三桂椅后。
“陈公的事，国贵大略都与我讲了。”看得出来，吴三桂并不像嘴上客套的那样不忙碌，聊不两句就开始主动切入主题，“陈公说福王在湖广？”
“是的，老福王害于李闯之手，世子德昌王按制袭爵，现居襄阳，由宁南伯赵提督周护。”陈洪范沉声道，“北都沦丧，皇帝大行，太子、两亲王下落不明，福王监国名正言顺，宁南伯、靖南伯、左平贼并陕西孙督师等都赞同此议。”
赵当世准备拥立朱由崧监国的计划陈洪范早就听说了，但事要成行有两个条件比较苛刻，一个是顺军攻破北京，一个是崇祯帝以及比朱由崧更有资格继承大统的太子与两名亲王都无法脱身。陈洪范起初对赵当世的这个计划可行度并不是特别看好，谁知事情的发展一如赵当世预料的那样进行，陈洪范惊诧之余都不禁怀疑赵当世是不是有未卜先知的本领。而今面对吴三桂，陈洪范虽然并不清楚赵当世那边将朱由崧监国的事推行到了哪一步，但对外讲场面话，只要在合理的范围内，自是要尽量把己方的情况往好了说。包括朱由崧即将监国、孙传庭也支持此事等等均是他临时搬出来加强说服力的说辞。