拿下头名！好教这些人明白：天才与庸才的区别！”
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书院内舍乙班寝舍中，四名舍友围坐在方桌前交谈，议论着此次参与文会个人的实力。
居中的马脸青年沉声道：“我必取第一。”
他是过了府试的童生。只要再院试即可进学。山长张安博与北直隶提学沙胜是好友，一科的进士同年。他的功名在此。
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书院内舍乙班讲堂中，一名微胖的少年正在点灯苦读。间隙掩卷沉思。
“君子无所争，必也射乎！揖让而升，下而饮。其争也君子。”
“君子之争，我意欲第一也！”
小胖兄低声自语，而后继续苦读。
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书院内舍甲班某寝舍中，十几名学子聚在某寝舍中笑谈。一名形容微微有些丑陋的男子坐在床沿边，听着诸人笑谈。其人鼻子很大。很有特点。
有人笑道：“吾等笑谈，何不听凤雏高论？”
大鼻子士子拱拱手，自信的道：“我等白首为功名。成名须趁早。我必取头名，成为辛亥年院首。”
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书院某处小亭中，雨意幽幽。古柏苍天。美景怡人。
亭中四角烧着炭盆，纵是早春时节，温暖如春。亭中两人，相对畅饮。美酒佳肴，惬意无比。
一人笑道：“乔兄认为今年谁可为院首？贾三首、卫神童、陈愤世这三人不必提。”
乔兄笑道：“许兄用词何必苛刻。陈同学愤世嫉俗是真心。将来定是一心为民的好官；卫同学学习八股制艺虽短，但他家学渊源，必有过人之处；贾同学，诗才敏捷，堪比骆、王之才。此三人，不可轻言败。”
许兄笑呵呵的道：“乔兄真是厚道人。你可有意院首乎？”
乔兄微微点头。
纵然性子厚道，但谁又能不在乎院首的荣誉呢？三年磨一剑，霜刃未曾试！
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书院上舍，某间单独的号舍中。
一名十八岁的学子正在书桌前练习书法，字字力透纸背，造诣深厚。其人面若冠玉，一身儒衫，丰神俊朗。气质温润如玉。
“唉…，不取第一，山长怕是要对我失望咯。”
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夜色徐徐的流走。晨曦冲淡浅浅的夜幕。书院林间飘荡着朗朗的读书声。
二十八日这一天，书院停课一天，由学子们自习。但实际上所有人都在关注着院首之争。届时会有消息不断的传回来。院首代表着书院弟子的最高水平。
贾环一如既往的去讲堂晨读，而后在讲堂外斋夫的挑担里取了饭食。
吃过早饭，贾环从回廊往西厢而去。他要先去见叶讲郎。然后，由叶讲郎带他去书院西北面的曲水亭。
文会就要开始了。