“安克·拜拉尔！”
在一片混乱中，泰尔斯的声音清晰地响起，响彻整个大厅。
公爵的开口显然份量十足，整个宴会厅都安静了下来。
安克的长剑停在老多伊尔的脖颈间，只留下男爵紧张到极点的气喘。
泰尔斯推开下意识拦住他的马略斯，越众而出，在仅次于国王的席次上发话：
“你的话，你的故事，你的遭遇，整个闵迪思厅都已经听到了。”
他口吻严厉：
“这还不够吗？”
安克抬起头，第一次毫无干扰与阻碍地，与王国的继承人当面对视。
“所以，我的殿下，您也要像其他人一样，用无比正当的理由借口，阻挠应得的正义吗？”
“所以您的过往，您的名声，包括您刚刚的开场致辞，都是谎言吗？”
马略斯和沃格尔对视一眼，彼此交换的只有担忧与顾忌。
泰尔斯感觉到，此刻，全场目光毫无遮掩、毫不顾忌地聚焦在他身上。
无论是詹恩、廓斯德、瓦尔这样的守护公爵。
还是艾德里安子爵、埃莉诺夫人这样的璨星七侍与中央领显贵。
抑或戈德温伯爵、康尼子爵这样的拥王党人与新贵族。
以及各色役兵、官吏、行首等等，各门各类、各行各业的尊贵来宾。
他们的眼神就像万钧巨石，齐齐压在他的声带上。
仿佛要把他在整场宴会上获得的尊敬与恭谨都抵消掉。
该死。
“我不是法官，无权定义正义。”
泰尔斯看着那对满布决绝与死意的目光，皱起眉头：
“但你今天的行止，已经足够惊世骇俗。”
“却只是自塞出路。”
安克恍惚地呼吸着。
“杀人夺命也许能引人倾听。”
泰尔斯瞥了一眼周围，竭力稳固着他仍处在变声期的嗓音：
“但若听众只为猎奇而来，便是听也无益。”
人群里响起嗡嗡声。
“而自甘堕落！”
泰尔斯高声道：
“就算能避一时苦果，但下场势必凄凉，悔不当初。”
安克扭过头，看着在他剑下瑟瑟发抖的老多伊尔。
他笑了。
“殿下，一如传言，您辞锋锐利，我难以抗辩。”
“无怪乎能在野蛮危险的北地，维护星辰的尊严利益。”
安克目光一厉：
“但我不是来这里听您说教的。”
“我来寻求的，是复仇。”
“那就相信我，放下武器，留待公正的裁决，”泰尔斯努力维持着星湖公爵的威严：
“无谓再诉诸私刑，多伤人命。”
他正色道：
“缺乏公道的复仇，无异于卑鄙的谋杀。”
身后的沃格尔与马略斯交