“今年乡试，依余之见，应当尤以第二场最难……”
“不错，第二场的五经题颇为偏门，即使是让老夫来以此作文，一时都有些不好入手。”
“秦先生既然论及五经，那我便要说说最后一场的策问！其中有三道涉及农耕、水利、粮税，其余则一为沅州大旱，二为年初时天承律的大修订——五道题目都如此偏门，纵观各场，能有几人答得出来？”
“从阅卷的结果来看……难呐，难呐。”
“唉，礼部今回的命题如此刁钻，恐怕还真是得了陛下的授意……”
几人讨论得热火朝天，倒一时忘了去看桌上的原卷。唯有那位年纪最小的大三元柳至泽不曾参与讨论，只默默听了半晌，方才伸手从桌上随意取了张宣纸，翻开一看，登时怔住。
这张卷子怎么有字儿？
他眨眨眼，定睛瞧了瞧，发现卷首处就正正写着一个名字。笔迹飘逸超然，锋尖隐带几分潇洒散朗，细看之下，竟颇有几分书圣王右军的风骨，简直堪称“妙在笔画之外”。
林漱容……
丞相千金名满京城，柳至泽自然听过无数对她的赞美之语。先前与王秩的那场文试，也让其在翰林院声名大噪，笔下佳作更是被不少学士当作范文，日日揣摩背诵，实在让他想不好奇都难。
一位女子，究竟会有何等大才？比之自己这个状元又如何？
于是，怀着些许不甘示弱的心思，柳至泽垂下眼，开始认认真真地阅读起了林漱容的试卷。
“水利之兴，攸关国之命脉也……尧舜二帝命鲧禹治水、夫差伐齐而筑邗沟，皆是富国强民之策，足见水利之重……”
“京杭运河互通南北，沿途方盛，各省都会客货聚集，无物不有……”
“我朝不重于此，则当多以先者为鉴，开水路、广修渠，方能令生民早享福惠……”
宣纸上的字迹仿佛是有什么魔力，让柳至泽的目光牢牢盯在手中的考卷之上，半点都不敢错开。
他的神情也凝重万分，读着这篇论据贴切、献策详实的策问，一边暗自心惊于林漱容的文采斐然，一边又对其所提出的种种兴修水利之法十分认同，打心眼里钦佩起她的涉猎之广。
《水经》、《河防通议》、《吴中水利书》……这些与科考相去甚远的书籍，她竟全部都曾通读过，并对其中的句段手到擒来，可以轻易引用原文，从而增强自己策问的取信度。
能作出这般务实求真之文的人，岂不正是朝廷如今最为渴求的良才？
即使是连中三元、在殿试中被皇帝亲赞为“灵气十足”的柳至泽，此刻也不禁觉得心服口服——不愧是誉满京城的不栉进士！
一口气读完整篇考卷后，他一边放下宣纸，一边抬起脑袋，刚想招呼众人来阅此卷时，却正好对上了九公主那双盈满笑意的眼睛。
“柳学士，如何呀？”
明昙单手托腮，歪头看着对方面上尚未完全收起的赞叹神情，语