中，葛翁才得以幸存下。
“这样的日子过了大概好些年吧，直到昭化十三年初，蒋万谦上山了。”
葛翁到这，目有些茫惘，“耿常结交广，讲义气，其实那年间，与他结交的商有很，几乎都不认识，只一个蒋万谦，因他是上溪本地，当年打过几回照面，以对他有几分印象。
“上溪穷啊，蒋万谦少年时，也是个穷小子。不过他因为得好，又有几分头脑，后去东安谋生，被一户富商家的小姐瞧上了。那小姐姓方，是家中的独女，非要嫁给他，还没成亲，有了蒋万谦的骨肉。富商无奈，只能应下这门亲，随后让蒋万谦入赘，手把手教了几年，见他聪明，把铺子的买卖都交给他打点了。
“蒋万谦有了银子，染上一个病，赌。后没过几年，他因为流连赌坊，没盯着货，货仓起火，屯着的布料一夜间尽毁，方家两代的买卖非但砸在他手，还赔了不少银子。他的丈因为此，落下疾病，没过两年去世了，之后他的夫也郁郁寡欢，数月后染疾病逝。蒋万谦痛定痛，戒了赌，将儿子交给方家那边的亲戚照顾，带着剩不的银钱回了上溪。
“他也是时运好，那年上溪山上的桑树丰收，正愁没买，他近水楼台，拿手中银子买了桑，雇了十辆牛车，运去东安转手一卖，赚了几番，自此做起了桑麻生意。”
有了上回的教训，蒋万谦非但戒赌，做也不再冒进，十年下，买卖做得风生水起，成了上溪为数不的富商，也重新娶了妻，生了子。而这十年间，当初被他寄养在方家的儿子方留也大了。
大周虽然开化，对商不像前朝那么鄙夷，可士的地位却是无与伦比的，尤其在士子投江后，到了昭化年间，连朝廷上几乎都是士的一家之。
都是往上走的，有了利，想有名，钱财足够了，想为自己挣个地位。
商怎么挣地位呢？蒋万谦彼时已近半百，自己这辈子也这样了，好在，他还有个儿子，一个从小入私塾，饱读诗书章，及冠之年考中秀才的大儿子方留。
“蒋万谦后生的几个孩子还小，唯独这个方留，当时已经有秀才功名在身，以他动了把方留接回身边的想法，盼着他能入仕、做官，能为蒋家增荣添光。”
青唯听到这，不由想到了徐途。
徐途也是如此，自己无出，见亲侄子徐述问好，带着他去巴结魏升、何鸿云，盼着他能去京做官。
“可惜这个方留资质有限，童生倒是当得早，是考不中举。一年不中，年年不中，后到了而立之年，连他自己都不想考了。三十明经，五十少进士，其实而立之年考不中举也没么，但是蒋万谦了，他等不起啊。算秀才也算功名，一个秀才，能做么官？蒋万谦左右想，终于想出了一个法子，后，也是昭化十三年的初春，他上竹固山了。”
这话出，几乎有都是一愣。
屡试不第，这跟上不上竹固山有么关系？
竹固山上都是山匪，而方留想考取的功名在朝堂，两者之间，分明是八竿子打不着的。
葛翁到