今日的这场太子加冕礼其实有些特殊。特殊之处，在于现场的参礼者除了依制的文武百官之外，太庙前的广场里，还有一千名来自民间的耄耋尊老。这些老者手执鹤杖，身着新衣，不但得以破格入太庙观礼，还得到皇帝的恩许，赐下座位。
如此盛景，在之前的历朝历代，绝无仅有。
司天监掌天时星历的监官推演而定的吉时，是今日的巳时三刻。现在，离巳时三刻只剩不到一刻钟了，太子、百官和这一千名耄耋尊老都已就位，皇帝却还没有现身。
殿堂重檐，古柏茂翳，庄严而雄伟的太庙之前，担任今日司仪、身为九卿之一的礼部尚书刘管站在神道之中，不时仰头，看一眼头顶渐渐攀高的太阳，面上露出微微的焦急之色。
太子加冕，仅次皇帝登基，事关国体，授乎天命，每一步骤，都事先经过排演，容不得半点失误。何况还有太庙外这千名怀着激动之情正翘首等待的耄耋尊老。若是耽误了，不但兆不吉，怕也会惹出朝堂乃至民间的各种疑虑。
刘安猜测，皇帝之所以破格召耄耋尊老观礼，目的，应是想让太子在民间迅速确立他天命所继的形象。
先是召重臣训话，命效忠太子，于朝堂确立太子的地位，再又如此安排，坦白说，尽管他已跟随皇帝多年，也知皇帝一向喜爱太子，但对皇帝这种种显得有些异常的举动，他其实并不是很能理解。倘若不是皇帝正当英盛之年，宏图待展，他甚至会有一种皇帝功成身退，如今想要全力扶持太子以取代他的感觉。
自然了，这太过荒谬。唯一的解释，应当是皇帝对他早早立下的这个继位者极其重视，这才有今日如此的安排。
但吉时就要到了，他人却还未现身。倘若耽误了，这对于一个万众瞩目的新朝太子而言，绝非小事。
他听到立在自己身后的参赞官也开始发出疑惑的窃窃私语之声，愈发焦急，正要派人再去询问，听到前方传来一阵隆隆鼓声。他抬眼望去，看见皇帝服冠，着龙袍，与皇后一道，二人并肩乘舆，在仪仗的护卫之下，摆驾而来。
纳有数千之众的太庙，顷刻肃穆无声。
按着旧制，皇后今日本无列位，但既是新朝，有些规矩，自是皇帝说了算。他能召一千耄耋入太庙观礼，自然也能携皇后同行。
刘安松了口气，立刻领着身后的礼官上前迎接。
帝后御坐，受参拜礼后，一名官员从太庙内走出，高声宣道：“巳时三刻正，大礼开始！”
他话音落下，四周奏起庄重而平和的乐舞，宾赞各自入位，典仪引太子而出，开始加冕之礼。
这一场礼仪，比起之前的皇帝登基礼，不过是将三跪五叩首降格为三跪三叩首而已，中间又穿插各种礼节，日头渐至头顶，一个时辰过后，将近正午，冗长的繁缛礼节，才临近尾声。
一列宫人手中托着铺就黄帛的托盘，鱼贯行来。
他们手中的托盘里，分别盛着太子冠、符印以及制册。
谢长庚面向